巨人の番号「１９」は平成のエースの証し　上原浩治に菅野智之

　「１９」は平成のエース番号と言っていいだろう。

　まずは上原浩治。入団した９９年から「１９」を背負い、堀内恒夫の新人記録を３３年ぶりに抜く１５連勝を記録するなど新人では８０年の木田勇（日本ハム）以来１９年ぶりの２０勝をマーク。投手４冠となり、新人王に加えて沢村賞も獲得。

　２年目の００年から開幕投手を任され、７年連続で大役を務めた。連続記録では斎藤雅樹、菅野智之の５度を上回る。

　そして菅野。１年目の１３年から「１９」で、上原と同じく２年目から開幕投手となり、同年から３年連続で最優秀防御率のタイトルを獲得した。開幕投手は１４～１６、１８～２２年と合計８度で巨人最多の回数。ただし１９年以降は背番号が「１８」となっている。

　上原はメジャー４球団でも「１９」を背負ったが、今季からオリオールズに加入した菅野も「１９」。愛着を感じさせる。