【巨人】育成ドラ２・加藤壮太“村田道”で支配下へ　伊藤英明似のイケメン「１球で仕留める技術追い求める」

　巨人から育成ドラフト２位指名を受けたＢＣリーグ武蔵の加藤壮太外野手（２１）が３０日、埼玉・熊谷市内の球団事務所で野間口スカウト、脇谷スカウトの指名あいさつを受けた。“男・村田”からの刺激を原動力にＮＰＢの扉をこじ開けた加藤は「走力を生かした守備、打撃を見せたい。誰よりも努力して、一日でも早く支配下に上がりたいです」と所信表明した。

　中京高（現中京学院大中京）を卒業後、「１年でも早くＮＰＢに」という理由で、大学や社会人ではなくＢＣリーグを選んだ。そこで目の当たりにしたのが、スターの異次元のプレーだった。昨年の公式戦では、巨人を退団後にＢＣ栃木に所属していた村田修一（現巨人２軍野手総合コーチ）と対戦。「ＮＰＢのトッププレーヤーと同じグラウンドでやって、１球で仕留める技術、プレーの質の高さを感じ、そこを追い求めてやっていかないといけないと感じました」。村田のレベルを肌で感じたことは、ＮＰＢを目指す上での最高のモチベーションとなった。

　１８７センチ、８９キロと大柄だが、５０メートル走は５秒８。身体能力の高さが武器で、野間口スカウトは「（年齢で言えば）来年で大学４年生。伸びしろがあるし、いずれは亀井さんのような選手になってくれれば」と期待し、さらに「イケメンなんですよ。（俳優の）伊藤英明さんに似ている」とプッシュした。加藤は「（似ていると）あまり言われたことはないですが…」と照れたが、ワイルドさと爽やかさが同居する笑顔は確かに“海猿”を思わせる。１軍で活躍すれば、人気が沸騰するに違いない。（尾形　圭亮）