【高校野球】長嶋茂雄さん母校・佐倉は千葉工と初戦「長嶋さんのように明るく、粘り強く戦いたい」千葉で抽選会

　第１０７回全国高校野球選手権千葉大会の組み合わせ抽選会が１２日、千葉市内の千葉県スポーツ科学センターで行われた。３日に死去した長嶋茂雄さん（享年８９）の母校・佐倉は７月１２日に袖ケ浦市営で千葉工との初戦を迎える。

　大先輩の訃報（ふほう）に接し、主将の佐藤樹内野手（３年）は「自分たちの偉大なＯＢとして長嶋さんがいたということを再確認させられたのと同時に、長嶋さんがすごく野球を楽しんでプレーしていたということで、自分たちも『野球を楽しんでプレーする』という野球の原点をもう一度、再確認することができました」と引き締まった表情で話した。

　校内には写真が展示されるなど、佐倉にとってもミスターは特別な存在だ。「長嶋さんの思いも背負って自分はプレーしたいなと思っています。長嶋さんのように明るく、最後まで粘り強く戦いたいと思います」と佐藤主将。「ベスト８を目指しているので、一つ一つ勝っていくしかない。目の前の試合に集中して戦っていきたい」。「燃える男」を彷彿（ほうふつ）とさせるまなざしで、最後の夏へ決意表明した。（加藤　弘士）