【高校野球】北海が３連覇…旭川実に逆転勝ちで全道大会最多１４度目の頂点…３番・桜井悠也二塁手が決勝打

◆高校野球◇春季全道大会　▽決勝　旭川実４－５北海（１日・札幌円山）

　夏の甲子園全国最多４１度目の出場へ吉兆Ｖだ。決勝が行われ、北海が初優勝を目指した旭川実に５―４で逆転勝ち。同校としては２度目で、１９９５年の東海大四（現東海大札幌）以来３０年ぶりの３連覇を達成した。４点差を追いつき迎えた９回に３番・桜井悠也二塁手（３年）が決勝打を放ち、大会最多を更新する１４度目の頂点に立った。昨夏は春の全道Ｖから南北海道大会初戦で大敗。苦い経験を糧に勝負の夏に挑む。

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　北海が、昨秋あと一歩届かなかった北海道の頂点に上り詰めた。１点リードの９回２死。３番手で登板し４回無失点で逆転劇を呼び込んだ左腕・浅水結翔（３年）が最後の打者を中飛に打ち取ると、両腕を高く上げてガッツポーズを見せた。平川敦監督（５４）は「やっぱり最後は３年生。ベンチ入りが毎試合違うんですけど、入った選手が適材適所、場面に応じて仕事を果たしてくれたのが大きい」とたたえた。

　北北海道勢３６年ぶりの頂点を目指す旭川実の勢いに押され、序盤は苦しい展開が続いた。背番号１の小野悠真（２年）が２回に先制点を献上。２番手・松田収司（３年）も４、５回に３点を失ったが、３年生が逆境をはねのけた。

　０―４の６回に３連打などで３点を返すと、７回は１死三塁から代理主将である桜井のスクイズで同点。９回は９番・吉井天星遊撃手（３年）の右前打から２死二塁の好機をつくり、再び桜井が左中間に決勝打を放った。５月２９日の２回戦・東海大札幌戦で佐藤瞭磨主将（３年）が右肩を亜脱臼。精神的支柱でもある主将を登録２０人に入れることもできたが、平川監督は「佐藤におんぶにだっこだった。けがでいないときに他の３年生がどれだけ頑張れるか」と、最上級生の成長を促すため、あえてベンチ外に。準決勝以降は副主将の桜井、吉井が中心となってチームを束ね、優勝に導いた。

　昨年は春全道で２連覇を達成するも、夏は南北海道大会１回戦で札幌光星に１―９の７回コールド負け。甲子園切符を逃したが、今年は“吉兆データ”が後押しする。過去に前年秋の全道決勝で敗れ翌春の全道を制した３回は、いずれも同年夏の南北海道大会を制覇。１００％の確率で夏の甲子園出場を果たしている。

　札幌地区予選は１０日に抽選会が行われ、２２日に開幕。喜びもつかの間、シード校の北海も初戦までは１か月を切った。昨夏の札幌光星戦に先発し、５失点と悔し涙に暮れた浅水は「去年は自分のせいで先輩たちの夏を終わらせてしまった。今年は絶対に借りを返して、甲子園に行く」。余韻に浸ることなく、全国最多４１度目の大舞台に向かって歩み出す。（島山　知房）