「巨人は彼を獲得しておいてよかった」高木豊氏が大絶賛するルーキーの魅力とは？

◆オープン戦　阪神４―５巨人（１０日・甲子園）

　巨人のドラフト４位・泉口友汰内野手（２４）＝ＮＴＴ西日本＝が１０日、開幕スタメン候補に浮上した。阪神戦でオープン戦初の２安打に好走塁でアピール。大阪桐蔭時代にセンバツ優勝を果たした甲子園で躍動し、阿部監督は「そういうことも考えられる」と二塁のレギュラーとして起用する可能性を示唆した。

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　巨人は泉口を獲得しておいてよかった。そう思わせる選手だ。全ての局面において落ち着きがある。打席ではじっくりボールを見極め、慌てない。守っても球際に強く、安定感がある。

　とりわけ光ったのは、７回の走塁だ。２死一、二塁から秋広の左前適時打で、一気に三塁を陥れた。三塁がガラ空きになったのを見て、自分の判断でためらわずに狙った。勇気が必要な走塁で、センスのよさが際立った。

　内野ならどこでもこなせるだけに、二塁の吉川の対抗馬としても名前は挙がるだろうが、私はショートとしてしっかり準備させた方がいいと思っている。

　というのは、門脇は疲れもあるのだろうが、攻守とも本調子ではない。７回の守備も、彼らしくなかった。森下のゴロに無理に正面に入ろうとしてトンネル。大山のゴロは左前打になったが、動きに迷いが見て取れた。

　監督の信頼を、門脇も十分感じているだろう。時にそれは、プレッシャーへと姿を変えることがある。彼ほどのセンスと精神力があれば切り抜けていけるはずだが、チームとして危機管理は必要だ。その意味でも、泉口というカードを手に入れたことは大きい。（スポーツ報知評論家・高木　豊）