【こちら日高支局です・古谷剛彦】ダートチャンピオン＆エアグルーヴ牝系…種牡馬入りライトボルトに追い風

　昨年のチャンピオンズＣを制したジュンライトボルト（牡６歳）が３０日、繋養（けいよう）先の優駿スタリオンステーションに到着した。ジュンライトボルトは、１８年セレクト１歳で、１５番目の高額取引となる１億２０００万円（金額は税別）で取引された。

　２歳時には朝日杯ＦＳに出走（６着）し、３歳では橘Ｓで２着など、芝マイル前後で活躍していた。その後もオープン入りを果たすまでは芝で結果を残していたが、昨７月にダート転向し、２戦目でリステッド勝ちを収めると、シリウスＳで重賞初制覇を飾り、その勢いでチャンピオンズＣも差し切り勝ちを演じた。

　一気にダートチャンピオンへと上り詰めたキングカメハメハ産駒だが、到着を待っていた関係者から「芝でオープン入りしている馬だけあって、身のこなしが柔らかく、芝ダート双方に大物を出す可能性を秘める種牡馬になるのでは」と期待を寄せる声を聞けた。

　芝の２勝クラスと３勝クラスを連勝した時に繰り出した上がり３ハロンは、３３秒３と３３秒８。チャンピオンズＣの時は３６秒２の上がり３ハロンをマークしたが、芝で結果を残してきた馬らしい瞬発力を感じさせるものがあった。

　早世したドゥラメンテより、エアグルーヴは１代遡る形になるが、エアグルーヴ牝系にキングカメハメハという配合は、馬産地での関心度も高い。ダート競馬は今年から、中央と地方でダートグレードを中心に体系整備が進んだ。今年の１歳市場は、セレクションでシニスターミニスター産駒から９４００万円が飛び出すなど、例年以上にダート種牡馬の人気が高い。

　ジュンライトボルトは、ダートチャンピオンという実績に加え、芝で出世街道を走ってきたこととエアグルーヴ牝系という血統背景の後押しがあるのは心強い。種付料などは後日、発表される。（競馬ライター）