“えりまこ”　全米Ｖ第１シードから金星８強　パリ五輪へ再結成「メダルを目指してやりたい」…東レＰＰＯ

◆テニス　東レ・パンパシフィック・オープン　第３日（２７日、東京・有明テニスの森公園）

　女子ダブルス１回戦で、穂積絵莉（日本住宅ローン）、二宮真琴（エディオン）組が、第１シードで今季全米オープン女王のダブロウスキー（カナダ）、ラウトリフ（ニュージーランド）組を４―６、６―４から１０点先取のマッチタイブレイクの末に破った。

　要所で思い切りのよいストロークを放って相手のオープンコートをつき、今季全米女王から金星を挙げた。穂積は「どんどんリターンで仕掛けていこう、と話していた。引かずに、強気でリターンを打てた」。二宮も「対戦相手関係なく、やるべきことをやろうと思った。攻撃的な気持ちでいけたのは良かった」と手応えを口にした。

　２０１８年全仏オープンでは準優勝し、日本人同士のペアでは史上初となる４大大会制覇に肉薄した実力者。今季は、互いに別のパートナーと組んでいたが、２４年パリ五輪を意識し「フレンチで準優勝した相性のいい場所（ローランギャロス）での大会。メダルを目指してもう一度しっかりやりたい」と穂積が二宮に声をかけ、今秋から再結成。直近の広州オープン（中国）でも準優勝し、二宮も「もう一回、（パリへ）気合いを入れてやりたい。２人の目標は五輪に出てメダルをとること」と力を込めた。

　今大会では、日本人ペアでは２０１８年の二宮、加藤未唯組以来となる頂点を目指す。穂積は「色々な選手と組んで、お互い成長した。いいところを出して、欠点も克服してパワーアップしていきたい」と前を向いていた。

　２８日の準々決勝では、Ｆ・コントレラス（メキシコ）、Ｄ・パパミヘル（ギリシャ）組と対戦する。