中大・西舘勇陽、１安打１３奪三振で完封勝ち…亜大・草加勝と“ドラフト１位候補対決”

◆東都大学野球秋季リーグ戦第２週第３日▽中大２―０亜大（２２日・ＺＯＺＯマリン）

　中大は最速１５５キロを誇る西舘勇陽（４年）が亜大・草加勝（４年）との“ドラフト１位候補対決”に臨み、５球団９人のスカウトが見守る中、１３三振を奪って１安打無四球完封。２勝１敗とし、勝ち点１を挙げた。東洋大、国学院大も２勝１敗で勝ち点をマークした。

　球威は最後まで落ちなかった。９回２死。１４６キロの直球で最後の打者を中飛に抑えると、西舘は爽やかな笑みを浮かべた。亜大に許した安打はわずか１本。１３奪三振で無四球完封だ。「先に点を取ってくれたので、１点で逃げ切ろうと」。試合時間９８分。テンポの良さが際立った。

　この日の最速は１５２キロ。スライダーやカットボールが持ち味だが、曲がり球狙いの相手にフォークを落とし、バットに空を切らせた。「逆を突いての三振が多かった」。視察した楽天の部坂スカウトも「制球も良く、もうワンランク上のフォークが決まっていた。間違いなく上位の投手」と賛辞を贈った。

　岩手・花巻東時代は大船渡・佐々木朗希の好敵手。朗希が登板回避した３年夏の決勝で胴上げ投手になった。その朗希が本拠地とするＺＯＺＯでの快投。意識したかとの問いに「目の前の打者だけを考えて投げた」とエースの自覚を見せた。

　中大で１学年上の阪神・森下がリーグＶに貢献した。「ずっと見てきた先輩が上の世界で活躍しているのは、すごいなと。自分たちの代は優勝できていないので、そこを目指してやっていく」と西舘。勝利への過程で、評価は不動のものになっていく。（加藤　弘士）