【襷の記憶】０６～１６年大会の５区最長化で「山の神」誕生　初代が順大・今井正人、東洋大・柏原竜二が２代目

　０６～１６年大会で約２．５キロ延長され最長区間となった山上りの５区。１６年を除く１０大会で区間賞獲得者が往路優勝のゴールテープを切った。また、同期間では大会ＭＶＰの金栗四三杯も、延べ７人が受賞した。

　その中で「山の神」としてたたえられた選手がいる。初代は順大の今井正人だ。２年時の０５年から５区を担当。距離が２０．９キロだった０５年に１１人抜きで記録した１時間９分１２秒は、距離がほぼ同じ１７年以降も更新されていない。０６、０７年は区間記録で往路優勝のゴールテープを切った。

　２代目が東洋大の柏原竜二だ。今井と同じ福島県出身。０９年はスタート時に４分５８秒差の９位から驚異的な追い上げで早大を逆転。チームを初の総合優勝に導いた。その後の３年間も５区を担当して、すべて区間賞で３度区間新。最後の大会だった１２年は初めて首位でタスキをもらうと、１時間１６分３９秒の区間新で圧勝した。