【大学野球】北海学園大が秋１４年ぶりのリーグ制覇…４１年ぶりの明治神宮大会目指す

◇札幌六大学野球秋季リーグ　第２節第５日（２０日・札幌ドーム）北海学園大１－０札幌大谷大

　北海学園大が１―０で札幌大谷大を下し、２０２１年春以来５季ぶり、秋は０９年以来１４年ぶりのリーグ制覇。春には最下位争いを経験したが、今秋９戦中４試合無失点勝利の強力投手陣を武器に優勝を果たした。４１年ぶりの明治神宮大会出場を目指し、北海道学生野球連盟代表との代表決定戦（１０月１２～１４日、札幌円山球場）に臨む。

　北海学園大が第１節・札幌大戦から６連勝で一気に頂点まで駆け上がった。２７個目のアウトを奪うと、マウンド上で水を掛け合いながら喜びを爆発させた選手たち。北広島市議会議員の島崎圭介監督（５２）に代わって指揮を執ったＯＢの向野弘人コーチ（５２）は秋１４年ぶりの優勝に「長かったですね」と天井を見上げながら汗を拭った。

　優勝マジック１の大一番で先発を託されたのは左腕の木村駿太（２年）。第１節で８回無失点の“お得意様”相手に、この日も快投を続けた。直球は１３０キロ台後半ながら、スライダーとチェンジアップなどを織り交ぜて１３奪三振。２死一、三塁のピンチを迎えた６回以外は二塁すら踏ませない圧巻の投球で、９回初完封勝利を挙げた。

　最速１４７キロ左腕・帯川瑠生（４年）、１５３キロ右腕・高谷舟（２年）らがおり、リーグ屈指の投手層を誇るが春は４位。終盤まで最下位を争った。春以降は「全員が試合をつくる意識を強く持って練習した」（帯川）ほか、８月５日から９日間、午前７時～午後５時まで行う強化練習で心身を追い込んで秋へ。１５５キロ右腕・工藤泰己（２年）を欠く中でも、４試合で相手打線を無得点に抑えてみせた。

　第一関門を突破し、次は代表決定戦に臨む。木村は「戦ったことのない相手だけど、自分が試合をつくって勝ちたい」。強力投手陣で１９８２年以来の明治神宮大会出場をたぐり寄せる。

（島山　知房）