【巨人】山崎伊織、５度目挑戦も初１０勝逃す…「どっかで勝てると思ったらあかん」経験者戸郷からゲキ

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　阪神４―３巨人（２０日・甲子園）

　巨人が阪神に痛恨の逆転負け。広島に勝利した３位・ＤｅＮＡとのゲーム差は３・５に広がり、逆転ＣＳへ向け徳俵に立たされた。

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　またしても届かなかった。それでも結果を受け止め、山崎伊織投手（２４）はうつむきながらマウンドを降りた菊地に一番に駆け寄った。「次抑えよう」と優しく背中をたたいた。６回９７球を投げ、６安打２失点。一時は１０勝目の権利をつかむも、８回に菊地が逆転を許し、５度目の挑戦も自身初の２ケタ勝利はつかめず。「いつも２回、３回に点を与えてしまっていることは反省。なんとか最少失点には抑えることができたかなと思います」と汗を拭った。

　悔しげに太ももをグラブでたたいた。１点リードの２回に佐藤輝の二塁打などで同点とされると、３回無死三塁、中野に左前に勝ち越し打を許し唇をかんだ。それでもフォーク、カットボール、最遅８８キロのカーブなどを効果的に使い、４試合連続クオリティースタート（ＱＳ＝６回以上自責３以下）。原監督も「粘りながらよく投げた」とねぎらった。

　一筋縄ではいかない。１０勝を前に５度の足踏み。言葉には出さないが、悔しさ、憤りが募る。そんな時、２０、２１年と２年連続９勝止まりを経験した戸郷が言葉をかけた。「だんだん『あれ？　今年ないんかな』って思ってきちゃう。僕は２年経験してるから。どっかで勝てると思ったらあかん。一試合一試合を見なきゃ」。「一番いいのは投げる試合を全部勝つこと」と山崎伊。ただ勝利を目指して前を向く。「次、また頑張ります」とシンプルな言葉に力を込めた背番号１９。もがいた分だけ、勝利の重みも大きい。（水上　智恵）