大谷翔平　右肘手術を発表「休んでいて元気」来季は開幕から打者専念、２５年は二刀流復帰

◆米大リーグ　レイズ―エンゼルス（１９日・セントピーターズバーグ＝トロピカーナ・フィールド）

　エンゼルスとネズ・バレロ代理人は１９日（日本時間２０日）、大谷翔平投手（２９）が、同日朝に米ロサンゼルス市内の病院で右肘手術を受けたことを発表した。来年開幕には打者として出場し、２５年は投手としても復帰する見込みだという。バレロ代理人が発表した文書によると「翔平は休んでいて元気で、復帰への道に進むことに興奮している」という。

　大谷は自身のインスタグラムを更新。英語と日本語で心境を明かし「早朝に手術を受け無事成功しました　不本意ながらシーズン途中でチームを離れることになりましたが残り試合のチームの勝利を祈りつつ、自分自身一日でも早くグラウンドに戻れるように頑張ります」と記した。

　大谷は８月２３日（同２４日）の本拠地・レッズ戦で先発登板したが、２回途中で緊急降板。右肘内側側副靱帯（じんたい）損傷と診断され、その後は打者に専念していた。だが、４日（同５日）の本拠地・オリオールズ戦前に行った屋外でのフリー打撃で右脇腹張りを訴え、その日から１５日（同１６日）の本拠地・タイガース戦まで１１試合連続で欠場。１６日（同１７日）に１５日間の負傷者リスト（ＩＬ）に入り、今季の出場が終わったことを球団が発表していた。１６、１７日（同１７、１８日）はベンチで戦況を見つめていたが、この日からの敵地での遠征には帯同しなかった。

　エンゼルスのミナシアンＧＭ、ネビン監督、代理人のバレロ氏はこれまで、大谷が右肘手術を受ける可能性があることは認めてきたが、投手復帰まで１年以上がかかるとされるトミー・ジョン手術かどうかや、手術を受ける日程などは明言を避けてきた。

　メジャー６年目の今季は、投手として２３登板で１３２イニングを投げ、１０勝５敗、防御率３・１４、１６７奪三振、ＷＨＩＰ１・０６、被打率１割８分４厘。２年連続の２ケタ勝利はクリアしたが、２年連続の規定投球回到達には３０イニング足りなかった。打者としては１３５試合に出場して４９７打数１５１安打、打率３割４厘、４４本塁打、９５打点、２０盗塁、９１四球、２１敬遠、ＯＰＳ１・０６６をマークし、規定打席はすでに到達した。２年ぶり２度目のＭＶＰと日本人初の本塁打王が有力視されている。