【中日】２軍で０勝７敗の根尾昂が今季初登板　プロ初勝利お預けも６回２／３自責０　打っても４６８日ぶり安打

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　中日８ｘ―７広島＝延長１１回＝（１８日・バンテリンドーム）

　中日・根尾昂投手（２３）はサヨナラ勝利の瞬間、ベンチの最前列で拳を突き上げて喜びを爆発させた。「絶対勝ちたいゲームでした」。一時は６点リードでスイスイと投げていた。だが降板後に継投ミスで同点に追いつかれ、プロ初勝利はお預けとなった。６回２／３を４安打で４失点。それでも自責０。打っても３打数１安打と投打で非凡なところを見せつけた。

　２軍で０勝７敗。四球を出しては痛打を浴びるパターンを繰り返していた。結果が出ない中で巡ってきた今季初の１軍マウンド。ここでも初回先頭の秋山に四球を与えた。３万６３２４人が見つめる大舞台。泥沼にハマってもおかしくない状況で、不思議と冷静だった。「上半身に力が入っている」。甲子園で計３度の全国制覇を経験した勝負度胸。力感の抜けたフォームに微修正して、次打者から１０人連続で凡打の山を築かせた。

　昨年６月２１日に外野手から投手に登録変更。２点リードの４回２死一塁で放った右前打は同７日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）以来、４６８日ぶりの安打だった。「リーグで１、２位の安打数（１５５）の打者（岡林）につなぐ」。次打者・岡林の適時打を呼び込んだ。

　立浪監督も「きょうの内容なら投手コーチと話して考えたい」と次回登板の可能性を示した。「１軍でチャンスが目の前にあるならつかみたい」と背番号７の先発投手。新しい可能性を秘めた“ネオ根尾”が、竜の未来を照らす。（田中　昌宏）