【女子野球】マドンナジャパン、逆転サヨナラで３勝目

◆第９回ＷＢＳＣ女子野球Ｗ杯　▽１次ラウンドＢ組第３日　日本５×ー４ベネズエラ（１５日、三次きんさいスタジアム）

　７連覇を狙う侍ジャパン女子代表「マドンナジャパン」が１５日、広島県三次市で行われた１次ラウンド（Ｒ）第３戦でベネズエラを５―４の逆転サヨナラで破り３勝目。台湾とともに来年夏にカナダで行われる決勝Ｒ進出へ首位をキープした。

　日本は２回２死二塁、出口彩香（３１）＝西武ライオンズレディース＝の中前適時打で先制。しかし３回に先発の田中露朝（２７）＝ＺＥＮＫＯ　ＢＥＡＭＳ＝がつかまって４点を失い、３点を追う展開となった。

　その裏、楢岡美和（２９）＝九州ハニーズ＝の適時打で１点を返すと、５回には川端友紀（３４）＝九州ハニーズ＝の適時打、楢岡のスクイズで同点。そして最終７回の２死満塁の好機で、英菜々子（２５）＝西武ライオンズレディース＝がサヨナラの右中間適時打を放ち「延長タイブレークはいやだと思ったので、自分で決めるしかないと思った。野手がいない所に飛んだと思いましたが、あまり覚えていないです」。ナインと優勝したかのように抱き合って喜んだ。

　投げては６回からエース・里綾実（３３）＝西武ライオンズレディース＝が今大会初登板。「前大会から５年、球速は落ちたかもしれないけれど、集中力や経験はついたかな」と、ベネズエラの勢いを２回無安打に封じた。

　　頼もしい逆転サヨナラ勝ちに中島梨紗監督（３６）は「（延長）タイブレークのことも考えていたので、決めてくれて良かったです。ほっとしました」と偽らざる心境を明かした。カナダ・サンダーベイで来夏行われる決勝Ｒは、２つの１次Ｒ上位２チームとワイルドカード２の６チームが出場。すでにＡ組は米国、カナダ、メキシコの進出が決まっている。Ｂ組は１～３位に出場権が得られるが、日本は３位以内をほぼ確定させながらも他国の勝敗によって進出決定とはならなかった。１６日に行われる台湾との第４戦で勝利し、自力での進出を決める。