札幌ボーイズが成長示す２勝　格上の札幌手稲ボーイズから今季初勝利

◇第３２回秋季リーグ戦　第１～２節（９～１０日、野幌総合運動公園球場ほか）

　札幌ボーイズが２勝１敗で白星を先行させた。第１節の開幕戦で札幌手稲ボーイズに４－３で今季初めて競り勝ち、第２節初戦は札幌豊平ボーイズに敗れたが、札幌北広島ボーイズには１１―３の５回コールドで大勝。体調不良でベンチの外から見守った寺西俊一監督（７３）に成長した姿を見せた。

　　札幌ボーイズが“実りの秋”を迎えた。第２節の初戦は札幌豊平に３―６で競り負けたものの、続く札幌北広島戦は打線爆発。初回に４番・後藤海斗（２年）の先制打など二塁打３本で２点を奪うと、２回は３番・小野暁世（２年）の２点二塁打や犠飛、スクイズなど多彩な攻めで大量９点を加え、勝利を引き寄せた。

　第１節で、これまでは格上の存在だった札幌手稲を撃破。「あそこで打ち勝てたのが大きかった」と後藤が言う通り、おぼろげだった自信は確信に変わった。後藤は第２節の２試合で計５打数４安打３打点。頼もしい中軸に導かれ、誰もが迷いなくバットを振った。

　チームは２０１８年にボーイズリーグへ加盟したが、２１年は部員不足で参戦断念。２２年から１年生だけで再出発し、今季も１、２年生だけで３年生主体のチームと戦ってきた。前半戦は連敗が続いたが「勝ち負けより一歩ずつ前へ」と内容を重視。新チーム同士の対戦では経験値も生きて見違える存在感を発揮している。

　体調不良の寺西監督に代わって指揮を執った石崎太一コーチ（２２）は「選手の表情に自信が見えてきた。ベンチ内の競争も激しさが出てきたし、今後につながる」と成長を実感する。「いい試合をして寺西監督を安心させたい」と小野。“大豊作”の秋となるか。（石井睦）

　札幌豊平は第１節で黒星発進も、第２節で２連勝した。それでも黒岩公二監督（４９）は「つなぐ意識がまだ足りないし、投手も安定感がない」とシビアに評価。２試合で６打数５安打と打ちまくった６番・工藤潤（２年）も「強いスイングを意識しているけど、まだ練習量は足りない」。１８０センチ、６８キロの強打者はさらなる破壊力を求めていく。