藤井聡太七冠、２１４手で死闘制し王座戦タイに…タイトル戦自身最長、連敗なしも継続

　将棋の藤井聡太七冠（２１）＝竜王、名人、王位、叡王、棋王、王将、棋聖＝が永瀬拓矢王座（３１）に挑戦している第７１期王座戦五番勝負第２局が１２日、神戸市の「ホテルオークラ神戸」で指され、藤井が後手番の２１４手で勝ち、シリーズ初勝利。１勝１敗で史上初の全八冠制覇へ前進した。藤井のタイトル戦では最長手数となるスタミナ勝負を制し、地元・愛知での第３局（２７日、名古屋マリオットアソシアホテル）で八冠へ王手を目指す。

　港町・神戸のメリケン波止場を断崖絶壁にはさせず、藤井は七冠にふさわしい踏ん張りを見せた。

　永瀬が角換わり腰掛け銀にし、誘導される形で藤井は自玉を珍しく右側に。「右玉にしてみたが、陣形をまとめるのに苦労した」と永瀬の研究手に何とか対抗。形勢を互角に進め、終盤にお互い１分将棋になってから一時、永瀬に流れが傾いたが、自玉を上部に逃がすことに成功して難を逃れた。

　２１４手は、今年３月の棋王戦第３局（ＶＳ渡辺明、負け）の１７４手を軽々と超すタイトル戦最長手数。自身の全対局を通しても３番目の長さ。１３時間を超える長丁場だったが、藤井玉は１八、永瀬玉は３三と相入玉になったところで詰み、スタミナ戦に持ち込んだ“軍曹”の心を折った。「全体を通して苦しい局面が多かった。最後は寄せにいく手順が分からなくて（入玉の）点数に方針を切り替え、おそらく駒が足りているかな、と」と振り返った。

　今期５敗中４敗、タイトル戦でも１１敗を喫し、課題を残している後手番で迎えた第２局。今月９日の日本シリーズＪＴ杯（ＶＳ菅井竜也八段）を同じ後手番で快勝し、勢いをつけて中２日の戦いに臨み、王座戦の番勝負では初白星。２１年の叡王戦（３勝２敗＝奪取）以来のカド番は、ひとまず回避した。

　２０年６月のタイトル戦初登場（棋聖戦）から７７戦目。これまで１６敗してきたが“番勝負で連敗なし”の伝説は継続した。開幕黒星は過去５例（２１年＝王位、２２年＝棋聖、王位、竜王、２３年＝王座）あったが、タイスコアに持ち込んだ。

　第３局は地元・愛知で指される。勝てば八冠へ王手。負ければカド番には変わりないが、次は今期、シリーズ第１局でしか負けを許していない先手番だ。「改めて三番勝負という形になるので気持ちを切り替えて臨みたい」。１０月６、７日には同学年にあたる伊藤匠七段（２０）の初挑戦を受ける竜王戦七番勝負も開幕し、対伊藤の研究にも時間を割くことになる。後手が勝つ流れを自ら断ち切り、棋界完全制覇へ地盤を固めるつもりだ。（筒井　政也）