【道の記憶】「復路のエース区間」はランナー以外にも注目「給水係のエース区間」

◆９区＝２３．１キロ　横浜駅東口

　古くから「復路のエース区間」として、各校の主力がしのぎを削ってきた。１４．４キロの横浜駅東口は、ランナー以外にも注目ポイントがある。給水だ。箱根駅伝では１、６区を除く８区間でそれぞれ２回、給水が認められている。９区で２回目となるこの地点は、テレビ中継の定点カメラも設置。多くのファンも観戦することから、青学大の原晋監督は「給水係のエース区間」と呼ぶ。２０２１年大会には直前の故障で出場を断念した神林勇太主将が担当した。

　大会で給水ができるのは、部員かチームが認めた大学関係者であること。メンバーを外れた選手が担当することが多いが、前回の駒大は１区２位の円健介が山野力主将に力水。２０年大会の早大は、女子４００メートル障害で当時、学生トップ選手だった小山佳奈が担ったこともあった