高崎中央ボーイズ、ジャイアンツカップ４強　準決勝で惜敗もチームの歴史作った！

◆第１７回全日本中学野球選手権大会　ジャイアンツカップ▽準決勝　世田谷西リトルシニア２―１高崎中央ボーイズ（８月１９日・江戸川区球場）

　中学硬式野球の日本一を決める第１７回全日本中学野球選手権大会ジャイアンツカップが行われた。高崎中央ボーイズは快進撃も、準決勝で、優勝した世田谷西リトルシニアに逆転負けを喫した。

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　決勝の舞台・東京ドームへの道はあと一歩のところで閉ざされた。高崎中央が準決勝で終盤に逆転負けを喫した。

　５回まで無失点と好投していた齋藤が６回、失策が重なり２死二塁のピンチを招き、同点タイムリーを許す。球数制限で降板すると、２番手の渡辺が決勝打を許した。渡辺は「信頼して投げさせてくれたのに、打たれてしまって申し訳ない」と頭を下げたが、齋藤、渡辺のダブル右腕が今大会の快進撃を支えた。

　初戦を２人の継投でものにすると、２回戦は齋藤が５回無失点、準々決勝は渡辺が１失点完投。選手権では渡辺頼みも、齋藤が台頭。齋藤は高校入学後は野手に専念することを決めており、最後のマウンドで躍動した。

　不動の３番・遊撃手で主将の齊藤陽翔（３年）が世界大会メンバーに選出され、リーグ規定で登録できないため、打撃投手を務め裏方として２回戦まで同行していた。３年生は２１人。ベンチ入り２０人はオール３年生で結束を深め、ベンチには背番号５６のユニホームを置き、共に戦った。

　副将の村田は２回戦で２点タイムリーを放ち、救援登板するなど活躍し、チームを支えた。準々決勝は神戸が逆転２点三塁打を放つなど日替わりヒーローも生まれた。村田は「最高のメンバーで準決勝を戦えた。幸せでした」と言う。選手権大会（８強）に続きジャイアンツカップでもチームの記録を更新する４強入り。２１人の戦士が新たな歴史を刻んだ。

　【高崎中央の戦績】

　▽１回戦　（１６日・第一カッター球場）高崎中央ボーイズ３―１千葉西リトルシニア

　▽２回戦　（１７日・大田スタジアム）高崎中央ボーイズ７―４広島北ボーイズ

　▽準々決勝（１８日・大田スタジアム）高崎中央ボーイズ２―１武蔵府中リトルシニア

　【高崎中央・登録メンバー】

　▽３年生　根岸佑和、神戸瑠生、山岸大時、湯浅景太、太田渓人、齋藤新、藤田快世、関口慶汰郎、岡田拓馬、山口萩人、矢島広大郎、奈良凌汰、小島大和、狩野隼大、阿左見宇翔、田畑実可瑠、田島慧、村田尊琉、久保友暉、渡辺大夢