Ｊ２仙台、上位進出へ復活の兆し…やっとなじんできた堀孝史監督の戦略

　６月４日の敵地・東京Ｖ戦（味スタ、２〇０）から１１試合勝ちなしと長く暗いトンネルが続いていたベガルタ仙台。前節のホーム・大宮戦（１９日、１〇０）でやっと白星をつかみ取り、久しぶりにユアスタに温かい拍手や明るい声があふれた。

　伊藤彰前監督（５０）が７月１３日に解任され、７月１６日の金沢戦（１●２）から指揮を執る堀孝史監督（５５）は攻撃時に４ー１ー４ー１を採用し、直近２試合でやっと機能し始めて押し込む時間が増えた。先発で出場するＦＷ中山仁斗も「相手の嫌がることもできて、チーム全体が相手コートに入って押し込むこともできていた」手応えを話す。

　その一番の要因には攻守の選手たちがコンパクトにフォーメーションを保てていることだ。堀監督就任後には前線と後方で意思疎通ができずに間延びし、攻撃時においてはバックアップが少なく迫力が欠けていた。ホーム・群馬戦（１３日、０●２）からやっとやりたいことができ始めると、大宮戦では全選手がリズムよくボールをつなぎ、ゴールを脅かすシーンが増えた。

　それに加えてＦＷ中山が前半から積極的に相手の裏を狙い、そこにロングパスが配球されると、ＭＦ斎藤学やＭＦ松崎快ら両サイドにボールが渡り躍動。サイドのクロスや中央へのカットインからシュートを放つなど、多種多様な攻撃パターンが見ることができた。

　だが、決定力があればもっと楽に試合を運べたはず。中山も「フィニッシュの部分で冷静さやクオリティー、決めきる力があればもっともっとできると思う」というように、前半には相手ＧＫの素晴らしいセーブなどもあったが、３点を決められるチャンスはあった。次節の敵地・大分戦（２６日、レゾド）で決定力に磨きをかけ、この１勝のプラスの流れを発揮できれば、本当の復活といえるであろう。（山崎　賢人）