【仙ペン】我らが永遠のドラフト１位

　先発投手が好投すれば打線が沈黙。珍しく逆転に成功しても、今度はリリーフが踏ん張れない。２０２３年夏の巨人です。三位一体の逆。三つどもえで足を引っ張り合ってどうする。

　岡本和が９本塁打を放った２日からの６試合。それでも３勝３敗の五分がやっとだった。４番がこれだけ打てば、普通、全勝でしょう。少なくとも勝ち越してなきゃおかしい。

　３タテを食らった先日の阪神戦。「相手チームはいいところで１本出て、我が軍はもう１本というところで出なかった」。原監督の敗戦の弁はシンプルだったけど、ツキや運が絡むだけに特効薬は見当たらない。

　それでも、やれることはやろうよ。まずはベンチに盛り塩だ。選手たちも日頃の行いを正そう。とりあえずは「一日一善」。大谷のようにゴミを拾うところから始めてみるか。

　そんなわけで、なでしこジャパン。心の底からグッときた。結果は「相手チームはいいところでＰＫを決めて、我が軍は…」なんだけど、こっちとは全然違うな。根性とか意地とか執念とか―。令和の今、死語になりつつある言葉が胸にこみ上げてきます。

　いや、巨人だって頑張ってた。横川がキャリアハイの投球。でも、クライマックスは５回１死一、二塁で迎えた自身の打席かもしれない。前回４日の広島戦では、似たような場面で代打を送られている。

　勝利投手の権利を手にする寸前での非情交代。だから本日も「まさか…」と心配になった。だけど、さすがに今回はベンチも微動だにせず。自力で「タツノリの壁」を突破したじゃないか。偉いぞ。

　そして長野だ。仕事を終えた横川にベンチでエールを送ると、直後に勝ち越し弾。カッコいいって、こういうことだよ。マジで涙が出てきたけど、フライング号泣している場合じゃなかったな。駄目な僕。

　ぬか喜びなんてしているから救援陣の詰めもデミグラスソースになるし、ひいては、なでしこたちを…やめましょう。無力な自分を責めても意味がない。

　それにしても、あの男にトドメを刺されるとは。右翼から浅野のプロ初安打を見届けた２００８年の巨人ドラフト１位です。大田さん、そりゃあ燃えるよね。