芹香斗亜「新生宙組、頑張るぞ！」春乃さくらと新コンビ始動…堂々と若々しく「Ｘｃａｌｉｂｕｒ」大団円

　宝塚歌劇宙組の新トップコンビ、芹香斗亜（せりか・とあ）＆春乃さくらがミュージカル「Ｘｃａｌｉｂｕｒ　エクスカリバー」（潤色・演出、稲葉太地＝東京建物Ｂｒｉｌｌｉａ　ＨＡＬＬ）で始動した。英国を率いる運命を背負ったアーサーの苦闘を、芹香が入団１７年の豊富なキャリアを生かして、堂々と、かつ若々しく演じ切った。春乃とのプレお披露目公演の模様をグラフで紹介する。（ペン＆カメラ・筒井　政也）

　宙組の“新国王＆新女王”が絶好のスタートダッシュを決めた。本作は２０１９年に韓国で初演されたミュージカルの宝塚版。９８年に創設された宙組の大劇場お披露目作「エクスカリバー」でも題材にされた物語で、初代・姿月あさとから数えて９代目のトップ・芹香が、令和の聖剣伝説に挑んだ。

　主人公・アーサーは国を率いるプレッシャー、仲間との不協和音など様々な困難に見舞われる。トップとしての苦労と重ね合わすような題材だが、花組、宙組で８年もの間、２番手を務めてきた猛者・芹香には心配無用だろう。三拍子そろった実力はもちろん、フレッシュ感も漂わせた。

　芹香は今月５日の千秋楽で、本作で退団する後輩にエールをおくる、トップの“初仕事”もしつつ「アーサーは最後、舞台で一人になり、孤独と戦っていましたが、私にはたくさんの心強い仲間とお客様がいらっしゃる。本当に幸せに思っています」と感謝した。

　８年目・春乃とのコンビも、新しい宙組への期待感を膨らませた。２人の絡みはこれまで少なかった分、新鮮。本作では悲劇的な関係に陥る２人だが、春乃の芝居心は今後の伸びしろ、可能性を感じさせた。２番手に昇格した第９５期生・桜木みなととのトリデンテも強固だ。

　６月には真風涼帆、潤花の前トップコンビに加え、寿つかさ、紫藤りゅうら実力者が退団したが、大きな穴を埋めるように、６年目の男役・真白悠希（ましろ・ゆうき）が台頭。アーサーの異母姉モーガンを迫力たっぷりに演じて注目を集めた。予言者マーリン役の１１年目・若翔（わかと）りつも存在感を示した。ともに歌が抜群で、宙組の層の厚さを再確認。上級生が抜けても必ず誰かが取って代わる。宝塚の底力だろう。

　組子が全員そろって臨む大劇場公演「ＰＡＧＡＤ（パガド）～世紀の奇術師カリオストロ～」「Ｓｋｙ　Ｆａｎｔａｓｙ！」は兵庫・宝塚大劇場で９月２９日に初日を迎える。芹香は公演中の酷暑を振り返り「もうしばらく暑さは続きそうですが、私たちは元気に、新生宙組、頑張るぞ！」。来年５月開幕の大劇場第２作目も「宝塚１１０年の恋のうた」「ＦＩＮＡＬ　ＦＡＮＴＡＳＹ　ＸＶＩ（ファイナルファンタジー１６）」に決定。新時代は夢しか見えない。

　◆芹香　斗亜（せりか・とあ）１月２０日生まれ。兵庫・神戸市出身。２００７年３月「シークレット・ハンター」で初舞台。第９３期生。星組から１２年４月に花組へ、１７年１０月に宙組に組替え。今年６月１２日付で宙組トップスターに就任。身長１７３センチ。愛称「キキ」はサンリオのキャラクター「リトルツインスターズ」のキキ＆ララが由来。