大谷翔平、ア・リーグ新６３発へ移籍するなら同一リーグに…担当記者コラム

　今オフにフリーエージェント（ＦＡ）になるエンゼルスの大谷翔平。その移籍先は日本以上に米野球メディア最大の関心事であることは間違いなく、ある情報サイトが２２球団１０３人の現役大リーガーに来季の移籍先のアンケートを実施するなど、早くも周辺はにぎやかだ。

　エンゼルスのミナシアンＧＭは現地６月２１日に「我々は彼に長くいてほしいと思っている」と改めて残留ありきの姿勢を示している。チーム状況も、同じ７月４日時点で比べると、借金７で首位と１５・５ゲーム差だった昨年と違い、今季は貯金２で首位とは７差。９年ぶりのプレーオフの可能性を残している。

　こんな状況で余計なことかもしれないが、再びペナントレースから脱落した場合でも、本当にほぼ無償で移籍するＦＡを待つのだろうか？　それとも有望な若手とトレードを画策するのだろうか、と興味深い。

　もし、シーズン中のトレードとなった場合、ナ・リーグのチームだけは行かないでほしいと言いたい。なぜなら、個人記録はもちろん合算となるが、リーグのランキングは別になるからだ。

　先例として知られるのが、１９９７年のマーク・マグワイアだ。当時はア・リーグのアスレチックスに所属。リーグ首位と２本差の３４本塁打を放ち、２年連続本塁打王の可能性が高かったが「プレーオフに出るチャンスがあるチームに行きたい」としてシーズン途中で新天地に選んだのは、恩師でもあるラルーサ監督率いるナ・リーグのカージナルスだった。

　移籍が決まった時は「楽な選択ではなかった。でも人生の分岐点でいい選択ができた」と話したマグワイア。プレーオフには進出できなかったものの、移籍後５１試合で２４発を放ち計５８本塁打は同年のメジャートップだった。当時のナ・リーグなら新記録の数字も、リーグ別の本塁打王にはなれないという珍現象が起きた。

　昨年ジャッジがマークしたリーグ新記録６２本超えのチャンスもある大谷。シーズン中に移籍するならぜひ同一リーグに行ってほしいと思うのは、私一人ではないだろう。（ベースボールアナリスト・蛭間　豊章）