【ＨＡＫＯＮＥ　ＬＩＦＥ】元青学寮長からトレイルラン世界最高峰への挑戦　神野大地先輩きっかけ

◆プロトレイルランナー　青学大ＯＢ・田村　健人（２９）＝アズホールディングス＝

　田村は「３代目・山の神」と呼ばれたプロランナー神野大地（セルソース）の動画撮影などの業務をしながら、プロトレイルランナーとして成長中だ。青学大出身で４年時、チームは学生駅伝３冠と箱根駅伝３連覇。愛称「タムケン」は原晋監督（５６）をはじめチームの信頼が厚く、寮長も務めたが、３大駅伝に一度も出場できなかった。

　卒業後、一般企業に就職した。転機は社会人３年目。１学年先輩の神野との会話だった。「ＹｏｕＴｕｂｅチャンネルをたちあげるけど、撮影と編集できる人いないかな？」。自ら名乗りを上げて、神野がいるマネジメント会社に転職した。

　体重は１５キロ増えていたが、カメラを手に神野を追いかけているうちに、挑戦の気持ちが芽生え、２１年に登山道や林道などの未舗装路を走るトレイルランニングに転身。今年４月、ウルトラトレイルマウントフジＫＡＩ（６８・４キロ）で優勝。実績が認められ、アズホールディングスと所属契約を結んだ。

　「箱根駅伝を走れなかった悔いは残っていて、本気でトレイルランニングに挑んでいる。５年後くらいに最高峰と言われる１６０キロのＵＴＭＢ（ウルトラトレイル・デュ・モンブラン）というレースで優勝したい」と野望を明かす。箱根の山よりもはるかに険しく長い道を全力で駆ける覚悟だ。（竹内　達朗）