【大学選手権】明大４強！４番・上田希由翔は２戦５打点の爆発…スカウト熱視線「左の牧秀悟」の声も

◆報知新聞社後援　第７２回全日本大学野球選手権大会第４日▽準々決勝　明大５―０仙台大（８日・神宮）

　４強が出そろった。明大（東京六大学）は５回に一挙５点のビッグイニングで仙台大（仙台六大学）を下した。今秋ドラフト候補の４番・上田希由翔（きゅうと、４年）が２点二塁打を放つ活躍。初戦の日体大戦でも３ランを放っており、２試合で計５打点と今大会、打棒が爆発。スカウトからは「左の牧（秀悟＝ＤｅＮＡ）」との声も上がった。準決勝は１０日に行われる。

　

　勢い付くと止まらない。日体大との初戦の２回に一挙「６点」を挙げた明大が、０―０の５回に「５点」をスコアに刻んで勝負を決めた。２日連続のビッグイニングで記録した計１１得点のうち、５点をたたき出したのが上田だ。前日（７日）の豪快な３ランに続き、左中間を破る強烈な２点二塁打を放った。

　２点を奪って、なお１死一、二塁のチャンス。仙台大の２番手左腕・樫本旺亮に対し、上田は「開かず、無理に引っ張らないこと」を意識して左打席に入った。カウント１ボール２ストライクからの４球目。高めの直球を強く逆方向へ打ち返した。「打点を増やすのが４番の仕事。つくってくれたチャンスで走者をかえせるように、という意識でいます」と胸を張った。

　４年春までのリーグ戦打率は３割１分３厘。本塁打を９本放つなど長打力も秘め、総合力の高い打者としてスカウトが熱い視線を送る。連日、ネット裏で視察したＤｅＮＡ・河原スカウティングディレクターは「今日のように広角に長打を放って、打率も残せるタイプ。ウチの牧の大学時代（中大）と重なります。さしずめ、左の牧ですね」と若き“侍戦士”になぞらえた。

　昨年は準々決勝で佛教大に敗れたが、同じ失敗は繰り返さなかった。たたみかける攻撃の原点にあるのは執着心。「１点取って満足するのではなく、ベンチでは『次だ、次だ』と声が出ています」と田中武宏監督（６２）は明かす。４番で主将の上田が自らのバットで引っ張る明大が、４年ぶりの優勝へ加速した。（浜木　俊介）