ロジャー・クレイグ氏死去　スプリットフィンガーファストボールの創始者で「野球を変えた男の一人」

　今や大谷翔平、ダルビッシュ有などを多くの投手が決め球として使っているスプリット（フィンガーファストボール）を広め、１９８０年代以降メジャーを変えたロジャー・クレイグ氏が４日（日本時間５日）に死去とジャイアンツが発表した。９３歳だった。

　投手としては通算７４勝９８敗と平凡な記録だったものの１９５５、５９年ドジャース、６４年カージナルスでワールドチャンピオンに輝いている。１９６２年メッツ創設時のメンバーで２４敗、２２敗と２年連続２０敗以上を記録したこともある。

　しかし、球界への功績は現役を退いた指導者としての役割が大きかった。パドレスの投手コーチを手始めに１９７８年にはパドレス監督に就任。７９年限りで退任すると、８０年にはタイガースの投手コーチに就いた。

　そこでジャック・モリスに伝家の宝刀スプリットフィンガーファストボールを伝授し、彼をメジャーを代表する投手（野球殿堂入り）に育て上げ、アストロズでも１９８６年サイ・ヤング賞となったマイク・スコットを見いだした。

　１９８０年代以降、球界でも多くの投手が決め球として使う“魔球”の創始者として名前を残している。