【阪神】大竹耕太郎、首位決戦の３日・ロッテ戦へ「普通に投げたい」、４日は才木、５日は桐敷が先発

　阪神・大竹耕太郎投手が、３日に先発するロッテ戦（甲子園）に向けて、甲子園の室内練習場で調整を行った。

　２日の試合が天候不良のために中止となり、現在、パ・リーグ首位と好調の相手との交流戦２カード目で先陣を切る形となった左腕。昨年１２月の現役ドラフトでソフトバンクから移籍し、慣れたパ球団との対戦にはなるが「交流戦だから（特別な対策）とかはないです」。今季はここまで７登板で６勝、防御率０・４０と好成績を収めており、自然体で臨む意識を強調した。

　２日の試合が５日に振り替えとなり、３日からチームは９連戦になる。それでも、大竹は「連戦だからとか何試合だからとかはなく、力んで長く投げないと、とか思う方が疲れそうなので普通に投げたいです」と冷静。ロッテ打線の印象は「相手のミスにつけ込んで、阪神と同じようにここで一本というところですね。昨年までと比べて、誰かがめちゃくちゃ良くなってるイメージはないので、ここぞの集中力だったり、チーム力だったりが（阪神と）似ていると思います」と話した。

　２日の先発予定が流れた桐敷は、４日の才木を挟み、５日に登板する。１軍初昇格で先発した５月２６日の巨人戦（甲子園）で、プロ初勝利をマーク。勢いに乗る２年目左腕は「去年（ファームで）何回か、そういうの（登板が延びる）がありました。気持ちを切らさず、しっかり明日は、準備するための切り替えってところをしっかりやっていく」と準備万端だ。「カード頭から最後になるけど、その分、２日間の試合を見て。大竹さんの時は特にそう。左バッターに対しての相手バッターの反応とかをちゃんと見ていきたいなと思います」と気合十分に登板を見据えた。