【高校野球】立命館慶祥１４年ぶり４強、正津葵サイクル安打達成

◆春季高校野球北海道大会　▽準々決勝　立命館慶祥９―２白樺学園（２７日・札幌円山）

　準々決勝３試合が行われた。立命館慶祥は９―２の８回コールドで白樺学園を下し、２季連続、春は１４年ぶりとなる４強進出を果たした。“秀才”スラッガーの３番・正津葵捕手（３年）が大会史上初のサイクル安打を達成した。

　８回の第５打席。変化球を捉えた打球はセンターの右に弾んだ。フェンス到達前に捕球されたが、ベンチからの「回れ、回れ」の声に立命館慶祥の正津は迷わず一塁を蹴った。悠々と二塁に到達し、大会史上初のサイクル安打を達成。「（二塁打で記録達成とは）知らなかった。北海道で過去素晴らしい選手がいた中で、自分の名前を残せたのはうれしい」と満面の笑みを浮かべた。

　待望の一発も飛び出した。単打、三塁打をマークして迎えた６回の第３打席に、バックスクリーン直撃の高校通算１４号本塁打。オフに試合用よりも１００グラム重い１キロのバットでマシン打撃を行い、スイングスピードを強化してきて「自分に求められているのはホームラン。白樺という強い相手に成果を出せたのは良かった」とうなずいた。

　進学校の中でも成績上位者のみが集う東大、京大、医学部などを目指すＳＰコースに昨年まで２年間在籍していた。同コースで受験勉強しながら部活を続ける選択肢もあったが「大学で野球をやるつもりはない。野球にすべてをかけたい」と今年から難関大コースにクラスを変更。最後の夏に向けて高校野球に全力を注いでいる。

　２季連続の４強進出で、昨秋のクラーク戦（０●７）は、新型コロナウイルスの集団感染で複数のレギュラーメンバーが欠場。正津も左手中手骨を骨折しながら強行出場したが敗れた。万全の状態で臨む北海道栄戦。背番号２は「勝っても甲子園はないけれど、やるからには負けたくない」。０９年以来１４年ぶりの頂点まであと２勝。絶好調の主砲が２戦３４安打の強力打線を引っ張る。（島山　知房）