【大学野球】近大　開幕３連敗から逆転の２季ぶり４９度目Ｖ　坂下主将「信じれば何か起こると分かった」

◆関西学生野球春季リーグ▽第８節第３日　近大５―１関大（２２日・わかさスタジアム京都）

　

　勝者がリーグ優勝という大一番を近大が制し、２季ぶり４９度目（旧リーグを含む）のVを決めた。

　初回に先制点を奪うなど７安打５得点。投げては先発の寺沢孝多（４年＝星稜）が５回５安打、２番手の西本晴人（３年＝龍谷大平安）が２回１安打でともに無失点に抑えるなど、前日まで首位の関大に主導権を渡さなかった。最優秀選手とベストナインの二冠に輝いた坂下翔馬主将（４年）は「信じれば何か起こると分かった。最高の気持ちです」と逆転Ｖの喜びをかみしめた。

　坂下は智弁学園で主将として甲子園に出場し、ロッテ・佐々木やオリックス・宮城ら「朗希世代」のＵ１８Ｗ杯でも主将を担った。１年時には三遊間コンビを組んだ３学年上の現阪神・佐藤輝にも「こうしましょうと言っていた。言わないと損」と、物怖じしない性格。それでも、４学年をまとめる大学の主将の難しさに直面し、「一人一人のコミュニケーションを変えながらやってきたけど、うまくいかないことばかり」と開幕３連敗したが「優勝がなくなったわけではない。終わったものは戻ってこない、ここから勝つだけ」とチームを鼓舞し、寺沢も「きついことも言う。でもあいつが一番苦しんでチームをつくりあげてきた」とリーダーシップに感謝した。

　２年連続３１度目の全日本大学野球選手権（６月５～１１日・神宮、東京Ｄ＝報知新聞社後援）の出場権を獲得。５度目の全国制覇へ「目立った選手はいない。線でつないで、投手も総動員で継投、継投が僕らの野球。全国で勝てるチームを目指してやっていきたい」と主将。５日の１回戦で北陸大学代表（福井工大）と対戦する。