Ｊ３カターレ富山が１９試合連続得点で勝利　１９歳のＧＫ平尾駿輝が無失点でＪリーグデビュー

◆明治安田生命Ｊ３リーグ　第１０節　富山１－０福島（１４日・富山県総合運動公園陸上競技場）

　カターレ富山は、１－０で１６位の福島ユナイテッドＦＣに勝利し、順位はＪ２昇格圏内の２位に浮上した。今季のホーム戦で４勝１分と負けなしで、２６４９人のサポーターを沸かせた。昨季、小田切道治監督が就任して以来、９月２５日から続く連続得点記録は１９試合に伸びた。決勝ゴールを挙げたＤＦ柳下大樹（２７）は「今年のチームは、１人１人が的確なポジションを取れて、粘り強くなっている。１－０で苦しい状況でも、全員で乗り越える力が付いてきた」と笑顔で振り返った。

　大怪我を乗り越えたＤＦ柳下が、豪快ヘッドで２年ぶりのゴールを決めた。前半２１分、長い距離からのＦＫに合わせてゴール前にダッシュすると、ペナルティーエリアライン付近からシュート。「練習でも何本か決めており、強いボールを打てば入る。ボールが来た瞬間に、もらったなという感じでした」と柳下。大きな放物線を描いて、ＧＫの頭上を越え、ファーサイドのネットを揺らした。２１年１０月に左膝前十字靭帯損傷と左膝外側半月板損傷の全治８か月の重傷を負い、昨季はノーゴールだっただけに感無量の表情。「コンディションが上がらず、試合に出られない時期もあったが、多くの人に支えられてきました」と感謝した。

　その貴重な１点を死守したのが、この日、Ｊリーグデビューを果たした１９歳のＧＫ平尾駿輝だ。「９０分間、ずっと緊張していました。冷静にプレーは出来たが、どこかで焦りはあったと思います」と話すが、ゴール前では的確にクリアし、センタリングも落ち着いてキャッチ。後半残り５分を過ぎてからは猛攻を浴びたが、平尾コールがわき起こる中、ファインセーブ連発でゴールを守り切った。終了のホイッスルが鳴り響くと、チームメートと抱き合って喜びを爆発。柳下は「緊張していたと思うが『楽しめよ』と声をかけた。練習している姿を見ていたので、試合中も安心感がありました」と振り返った。

　大阪府出身で、履正社高を卒業後、２２年にカターレに加入。昨季は公式戦出場を果たせず、悔しい思いを重ねた。「ＧＫのポジション争いは、すごく厳しいです。なぜ、試合に出られないのか、常に考えてきました」と地道に努力を続けてきた。７日には天皇杯予選となる富山県選手権・決勝でスタメンに抜擢され、好プレーを披露。小田切監督は「安定したプレーを見せており、この流れを継続していきたかった。期待以上の働きをしてくれました」と、チャンスを見事に生かした。

　試合前には、２１歳年上のベテランＧＫ柴崎貴広（４０）が、緊張している平尾に何度も声をかけてサポート。チーム一丸となってつかんだ勝利だ。柳下は「自分はカターレに来て、カターレで育ててもらったと思っています。チーム全員でＪ２昇格を勝ち取り、富山県全体を盛り上げていきたい」と決意。若手、中堅、ベテラン選手が力を合わせ、悲願のＪ２復帰を目指す。（中田　康博）