２２日にグランドオープンの京都競馬場で内覧会　名物だった円形パドックは楕円形に

　いよいよ２２日にグランドオープンする京都競馬場の内覧会が１０日、行われた。２０年１１月１日の開催を最後に大規模改修に入っていた淀の新装競馬場は“ファンファースト”の見どころがいっぱい。玉木宏征記者が「胸躍った」。

　新装した京都競馬場にワクワクした。まず目を奪われたのがパドックだ。以前よりもゴールサイド寄りに数十メートルスライドし、形状も、名物だった円形から楕円（だえん）形に。１周の長さも１１メートル延びて１４０メートルに。そのぶん各馬の歩様や、体つきなどをじっくり見ることができるようになった。手すりには競走馬のハミがさりげなくあしらわれ、ディズニーランドで「隠れミッキー」を探し当てた感覚だ。

　２階部分にはパドックを取り囲む「パドックリング」が設けられ、すぐ近くを走る京阪電車と同じ目線で、より多くのファンが楽しめるようになった。以前は、馬体重やオッズを示す電光掲示板が地上に設置され、その近辺から見ることができなかったが、今回の改修で高いところに設置され１階と２階で、まさに３６０度から見ることができる。体感とすれば、以前より３倍多くのファンが見られるように思う。

　スタンドも過ごしやすい空間に変身した。延床面積こそ１０００平方メートル減ったが、以前の７階建てから６階建てになり、天井の高さは５メートルで統一。２階は現金投票機が姿を消し、ＵＭＡＣＡ専用フロア。現金投票機のバックヤードをつぶすことができ、空間が広がった。無料のダイヤル式ロッカー数百台や、スマホ充電用に無料のコンセントもあちこちにある。４階のＡ指定席は１人１席で独立した座席。横幅、縦幅が広くなり、荷物も置けるようになった。コロナ禍を経て「ソーシャルディスタンス」に配慮した設計となっている。海外の大レースを数多く取材してきた高橋由二カメラマンも「世界的に見てもこんなスタンドない！」と興奮気味にシャッターを切っていた。

　馬場エリアに目をやると、ゴール板は以前の白鳥からクロスさせたオシャレな形状に。ウイナーズサークルも広くなり、昨今人気の一口馬主クラブの会員が、口取りの際にズラッと横に並んでも対応できそうだ。すべてにおいてファンファーストになった京都競馬場。１５、１６日のパークウインズとしてのプレオープンを経て、２２日に９０２日ぶりに開幕する。（玉木　宏征）

【武豊「今から楽しみ」】

　○…新スタンド５階で行われた竣工（しゅんこう）式典で、約４０人が登壇した鏡開きに参加した騎手クラブ会長の武豊は「世界に誇れるスタンド。現場も動きやすい動線になり、安全性も増して素晴らしいですね。これだけの舞台を用意してもらって、改めていいレースをしないとと思います。今から楽しみです」とワクワクした表情を見せた。施主あいさつしたＪＲＡの後藤正幸理事長や、日本調教師会会長の手塚調教師ら関係者数百人が参列した。