徳島ＦＷ千葉寛汰、Ｗ杯出場へＵ―２０代表候補合宿でアピール誓う「命をかけて見せつけるくらいの気持ち」

　Ｕ―２０日本代表候補は３日、千葉県内で２日間のキャンプをスタートさせた。４年ぶりに開催されるＵ―２０Ｗ杯（５月２０日～）のメンバー選考を見据え、冨樫剛一監督の下、１４人が参加。４日には関東大学選抜（１、２年生）と練習試合を予定している。

　徳島ＦＷ千葉寛汰は、「たった２日だけど、自分にとってはすごく大事だし、チャンスではあるので、命をかけて見せつけるくらいの気持ち」とこのキャンプでＷ杯切符をもぎ取るべくアピールに燃えている一人だ。

　清水ユース時代から継続的に世代別代表に名を連ね、昨年９月のＵ―２０アジア杯予選（ラオス）は背番号９をつけてピッチに立ったが、今年３月の本大会（ウズベキスタン）はメンバー入りならず。Ｗ杯出場決定の瞬間は、画面越しに見た。「もちろん悔しかったけど、Ｗ杯しっかり決めてほしいなって思いだったし、おいしいところを全部持っていくつもりでいます」。ライバルを応援しつつ、「次は自分が」と闘志をみなぎらせていた。

　清水でトップ昇格後、昨季はＪ３今治、今季は徳島に期限付き移籍。徳島は現在７試合を終えて未勝利と厳しい状況にある。千葉自身も、徳島のスタイルに「少しずつ適応はできてきた」と話すものの、途中出場が続き思うような出場機会はつかめていない。４日の練習試合は４５分×２本が予定されており、ＦＷ登録は千葉一人。十分なプレー時間が与えられそうだ。「自分の価値を示す意味で得点は絶対だし、１点だけじゃなくて、２点３点と決めて、しっかり『こいつはまだ生きていたんだな』って思わせたい」。ストライカーとして、決死の覚悟で挑む。