昨年の箱根駅伝５区２位の吉田響が東海大から創価大に転校　新天地で「４代目・山の神」襲名目指す

　昨年の第９８回箱根駅伝５区で区間２位と好走した吉田響（当時１年）が１日、自身のツイッターで東海大から創価大に「転校」したことを明かした。

　「３月３１日をもって、東海大学を退学し、４月１日から創価大学に編入し、陸上競技部の一員として競技を続けていくことになりした。（中略）昨年秋からチーム（東海大）と私の間で競技への考え方が一致しない部分もあり、何度も両角（速）先生やチームメートと話し合いを重ねてきました。ですがある時期を境に健康面、精神面が安定しなくなり、退部、退学をせざる得ない状況になってしまいました。（中略）幸い縁があり、創価大学で競技を続けることができるようになりました。諦めかけてた山の神という目標にまた、チャレンジできること、本当にうれしく思います。ご批判もあるかと思いますが、私自身、覚悟を持って今回の決断をしました」などと記した。

　吉田は東海大１年だった昨年の箱根駅伝で山上りの５区に出場。区間賞と１１秒差の１時間１０分４４秒で区間２位と力走し、１７位から１０位と７人をゴボウ抜きした。

　吉田は２年に進級すると山以外でも成長した姿を見せた。８人の１万メートルの合計タイムで競う昨年６月の全日本大学大学駅伝関東選考会では第１組で積極果敢に攻めて独走して、そのままトップでゴール。東海大の４位通過に貢献した。１０人のハーフマラソンの合計タイムで争う箱根駅伝予選会でもチームトップの力走で東海大の９位通過の立役者となった。勝負事に「タラレバ」はないが、もし、吉田が出走していなかったら、東海大は１１位で落選していた計算になる。

　吉田は２２年度の前半までチームの主力として活躍していたが、その後「チームと競技への考え方が一致しない」ようになり、箱根駅伝の本戦では１６人の登録メンバーから外れた。

　その後、吉田は退部と退学を決意。創価大の編入試験を受け、合格した。

　創価大は今年の箱根駅伝８位で４年連続でシード権（１０位以内）を獲得。５区には１年生ながら区間１３位と踏ん張った野沢悠真がおり、吉田の転校によってチームに厚みが増すことになる。

　上り坂の走りの適性に優れ、粘り強い走りが持ち味の吉田は箱根駅伝５区で大活躍し「山の神」になることを目標に掲げる。東海大と創価大に感謝して心機一転。新天地で「４代目・山の神」の襲名を目指す。

　吉田の投稿は、以下の通り（原文まま）。

　ご報告させていただきます。

　３月３１日をもって、東海大学を退学し、４月１日から創価大学に編入し、陸上競技部の一員として競技を続けていくことになりました。

　東海大学には山の神となって、箱根駅伝で優勝をしたいという大きな思いを抱いて入部をしました。

　日頃から練習・食事・睡眠・レース等、全てを箱根駅伝のために費やしてきました。

　ただ、昨年秋からチームと私の間で競技への考え方が一致しない部分もあり、何度も両角先生やチームメートと話し合いを重ねてきました。

　ですがある時期を境に健康面そして精神面が安定しなくなり、退部、退学をせざる得ない状況になってしまいました。

　ふとした瞬間に悲しくなったり理由もなく涙が出たり、イライラしたり、寝たくても寝れないことやご飯が食べれなくなったり。当たり前にできていたことや、コントロールできたことができなくなり不安な日々を過ごしていました。

　それでも箱根駅伝への思いを捨てきれずいたとき、幸い縁があり、創価大学で競技を続けることができるようになりました。

　諦めかけてた山の神という目標にまた、チャレンジできること、本当に嬉しく思います。

　ご批判もあるかと思いますが、私自身、覚悟を持って今回の決断をしました。こんな私でも、応援していただける方が一人でもいれば力になります。

　東海大学の皆さま、２年間支えていただき、本当にありがとうございました。

　創価大学の皆さま、これからよろしくお願いします。

創価大学３年　吉田響

　◆吉田　響（よしだ・ひびき）２００２年８月２０日、静岡・御殿場市生まれ。２０歳。御殿場市立原里中３年時の１８年全国都道府県対抗男子駅伝６区で区間２位。東海大静岡翔洋高２年時の２０年全国都道府県対抗男子駅伝５区で区間２２位。２１年に東海大入学。１年時に箱根駅伝５区で区間２位。自己ベスト記録は５０００メートル１４分３秒４４、１万メートル２８分５９秒９０、ハーフマラソン１時間３分１８秒。１６１センチ、４６キロ。