【侍ジャパン】栗山英樹監督、大谷翔平との“師弟秘話”を明かす「（大谷は）天邪鬼系なんで」と待ちの姿勢

　第５回ＷＢＣで１４年ぶりに世界一となった侍ジャパンが２３日午後４時ごろ、チャーター機で成田空港に到着した。

　成田市内で会見を行った栗山英樹監督はその後、テレビ朝日系「報道ステーション」に凱旋帰国後初となるメディア生出演を行った。

　番組内では決勝の米国戦の８回、９回に登板したダルビッシュ、大谷の起用について言及。「３回投げられれば」と思っていたというが、基本的には２回の予定だった。ダルビッシュには「いけるなら言ってきてくれ」と伝えており、決勝戦の日にスタジアム入り後にコーチを通じて「『ダルがいける』と言ってます」と返事がきたという。

　大谷については「（大谷）翔平なんかもそうですけど、『こうしようよ』っていうと、どっちかというと“あまのじゃく系”なんで、一切言わない、ずっと待ってました」と明かし、米国入り後の練習日に「体の戻りさえよければいけるかもしれないです。監督準備しておいてくださいよ、って。それを僕は待っていたのでずっと。暗黙の空気感なんですけど」と師弟のやりとりを公開。

　このやりとりの末に大谷が優勝投手になった。「ああいう試合がやりたかったと思うし、あの試合のメジャーの一流バッターが並ぶ最終回の１点差は本当にプレッシャーかかったと思うます。翔平でさえも。あそこを投げるピッチャーは本当に難しかったと思います」と振り返り、「僕がということでなくてチーム全体の選手たちが『この人が投げてやられたらしょうがない』みたいな人が行くべきだと思ったので。そこはよかったし、あそこで抑えきることもあまり褒めたくないけども、凄かったな」と話した。