【侍ジャパン】村神様が決めた！劇的サヨナラ勝ちで３大会ぶり決勝進出「本当にチーム一丸で勝った」スター軍団米国との頂上決戦へ

◆ＷＢＣ２０２３　▽準決勝　日本６×―５メキシコ（２０日、米フロリダ州マイアミ・ローンデポパーク）

　侍ジャパンの村上宗隆内野手（ヤクルト）が９回、劇的な逆転サヨナラ二塁打を放ちメキシコに勝利。優勝した２００９年の第２回大会以来３大会ぶりの決勝進出を決めた。あす２１日（日本時間２２日）の決勝戦ではスター軍団のアメリカと対戦する。

　１点ビハインドの９回無死一、二塁でヤクルト・村上宗隆内野手がサヨナラ２点適時打を放ち試合を決めた。

　試合後のインタビューでは「何度も三振をして、何度も悔しい思いをして、その中でチームメイトがすごい、点を取ってくれて、助けてくれて。最後に打席が回ってきた。最後、僕が決めましたけど、本当にチーム一丸となった勝ちかなと思っていますし、期待に応えられてよかったです」と劇的な一打を振り返った。

　もどかしい展開だった。４回に先発・佐々木朗（ロッテ）が３ランを被弾。６回までは打線も沈黙して得点を奪えなかった。５回からは２番手で山本（オリックス）が登板。何とか無失点で踏ん張った。すると３点を追う７回に吉田正（レッドソックス）が右翼ポール際へ同点の３ラン。「追いついたのでここから勝ち越しましょう。お待たせしました」と興奮気味に振り返った。

　だが、直後の８回に山本、湯浅が踏ん張りきれず２失点。再び追う展開になった。それでも８回に代打・山川の左犠飛で１点差に詰め寄った。なおも２死一、二塁のチャンスを作ったが、近藤が見逃し三振に倒れていた。９回表は大勢（巨人）が無安打無失点の好投で流れを呼び込み、劇的サヨナラ打につなげた。

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