【センバツ】日本ハムドラ５の奈良間が母校・常葉大菊川にエール「優勝を目指してほしい」

　常葉大菊川高野球部ＯＢで日本ハムにドラフト５位で入団した奈良間が、センバツに出場する母校へ「優勝を目指してほしい」とエールを送った。

　専大松戸戦を控えたナイン。ルーキーながらオープン戦で存在感を示した奈良間先輩が、後輩の夢舞台を楽しみにしていた。

　ピンストライプ軍団の主将として、１８年夏の静岡大会で２２打数１８安打、８割１分８厘で優勝へと導いた。甲子園初戦の益田東（島根）戦（８〇７）では、低めの球をすくい上げてセンター最深部にアーチを放り込んだ。静岡の高校野球界に「奈良間レベル」という猛打の代名詞となる造語が作られるほどの衝撃を与えた。

　１０年ぶり５度目のセンバツ出場に、冬のオフ期間には自ら母校を訪れ、平出主将に「思った事は同級生でもガツガツ言うべき」など主将の心得を伝授。自身が主将として出場した１８年夏は、甲子園１６強進出。後輩へは「上を目指してほしい。上というのは、自分たちの代を超えてほしい。初戦を勝つとかではなくて、優勝できるように頑張って」と躍動を期待した。

（森　智宏）