【オリックス】野口智哉が１号初球先頭弾　中嶋監督「レギュラー取っちゃえ」

◆オープン戦　広島５―５オリックス（１９日・マツダスタジアム）

　オリックス・中嶋監督の目は本気だった。開幕スタメンへ、猛アピールを続ける２年目・野口について「もう（レギュラーを）取っちゃえばいいじゃないですか。中堅でも、遊撃でも」とキッパリ。今後に向けた質問にも食い気味に「取っちゃえばいいじゃないですか」と繰り返した。

　低調な中堅・福田、遊撃・紅林らレギュラー陣から定位置を奪う勢いだ。「１番・遊撃」で出場すると、初回に広島・九里の初球真っすぐを捉え、右中間へ１号の先頭打者弾。３回には中前にはじき返した。３戦連続安打で、打率３割６分８厘（１９打数７安打）と好調。６回から中堅を守る万能ぶりで「開幕スタメンに名前があることが目標」と力強かった。

　打線は１点差に迫った９回２死二、三塁で小田が一時逆転の２点打を放つなど、サブ組が活躍した。「去年のメンバーで安泰はない」と指揮官。その筆頭格の若武者が日本一軍団を活性化させている。（小松　真也）