【巨人】田中千晴　１軍初登板「緊張しすぎて」ズッコケ…のち１回ピシャリ　開幕１軍急浮上

◆オープン戦　巨人０―４日本ハム（１９日・東京ドーム）

　巨人のドラフト３位・田中千晴投手（２２）と育成１位・松井颯投手（２２）が、１９日の日本ハム戦で１軍初登板した。６回から登板した田中千は１イニングを無安打無失点。７回から登板した松井は２ランを浴びたが、１回２奪三振と能力の高さを示した。この日は両者とも“お試し登板”の位置づけだったが、試合後に１軍帯同が決定。ともに１５０キロ超の剛腕２人が中継ぎで開幕１軍争いに参戦する。

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　緊張のあまり頭が真っ白になった。１点ビハインドの６回。一塁ベンチを勢いよく飛び出そうとした田中千は「もう一段あった」と段差でつまずき、地元・大阪の吉本新喜劇のネタばりにずっこけた。「もう、緊張しすぎて…。恥ずかしかった」。阿波野投手チーフコーチも心配顔。だが、その後。右腕は２万６４７５人の観衆の前で無双した。

　先頭の今川に対して初球から２球連続で大きく外れるボール。それでも「自分の気持ちが入っていない感じがした」と冷静に自己分析し、３球目から闘争心のギアを上げた。フォークで空振り三振に抑えると、昨季の首位打者・松本剛は二ゴロ。野村は三ゴロに斬った。最速１５１キロの直球とフォークの２球種で中軸をねじ伏せた。

　今春の２軍キャンプではウェートトレに重点を置き、体重は入団時から約４キロ増えて現在は９０キロ前後。常時１５０キロ前後の直球を操れるようになった。試合後は、同じ大阪・堺市生まれの小林からプレゼントされた「Ｓｅｉｊｉ」と刻まれたアンダーシャツを着て登場。「今日は抑えられたけど、ちゃんと次を見てやろうと思います」と引き締めた。

　７回から登板した育成右腕の松井は「今までの試合で一番緊張した」と１死二塁で上川畑に２ランを浴びたが、万波と宇佐見から三振を奪った。最速１５２キロの直球と多彩な変化球で完成度の高さを実証。原監督も「一つ一つのボールは非常に可能性を感じさせる」と両右腕を高く評価した。

　２人は“腕試し登板”で首脳陣の目に留まり、１軍帯同継続が決定。「そのまま戦力になるかは本人次第」と阿波野コーチは期待を込めた。現状、１軍で１５０キロ超の直球を武器とする中継ぎ右腕はロペスと堀岡のみ。昨季５３登板の平内は右肘手術からリハビリ中で、４９登板の鍬原も２軍調整中。右のパワー系リリーフが手薄な中、田中千と松井は救世主になり得る存在だ。（中野　雄太）

　◆村田真一Ｐｏｉｎｔ

　田中千、１軍初登板とは思えないほど良かったね。１５０キロ超えの真っすぐに角度があるから、フォークが生きる。実際にこの試合でも落差の大きいフォークで三振を取った。三振を計算して奪える投手って貴重やし、真っすぐを磨きながら経験を積んでいけば、将来は大勢と８、９回を任せられる可能性も感じたよ。オリックスの宇田川のようになれるとええよね。松井も一発打たれたけど１５０キロ出て、多彩な変化球がある。田中千とタイプは違うけど楽しみな投手よ。