【番記者の視点】失点重ねた横浜ＦＣに贈りたいＦ・ルーズベルトの言葉「恐れるべきは、恐れそのものだ」

◆明治安田生命Ｊ１リーグ第５節　京都４―１横浜ＦＣ（１８日・ニッパツ三ツ沢球技場）

　【横浜ＦＣ担当・田中孝憲＝＠ｓｐｈ＿ｔｎｋ】「恐れなければならない唯一のものは、恐れそのものだ」大恐慌に立ち向かった米大統領Ｆ・ルーズベルトの言葉を、今のチームに贈りたい。京都に４失点で敗れた。開幕２節までと比べると、４節以降は最初の失点後に「ガックリ」としている雰囲気を感じるのが気になっている。

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　先制点をアシストしたＭＦ長谷川竜也は、大敗を悔しがる。「厳しいですね。何て言ったらいいかちょっと分からないくらいショッキングな結果」と険しい表情。「運が悪いとかではなくてシンプルに自分たちの実力がないから、この５試合は勝てていないんだな、と思っています」と危機感を口にした。

　４失点のうち３点がセットプレーなのが、歯がゆいところ。先制ゴールのＦＷ小川航基は「結果だけみればボコボコにやられた。チャンスは多く作れなかったけれどボールも持てて、これまでの課題に前向きに取り組めたかなとポジティブな材料もある」と話す。開幕からの５試合。勝てていないが、前節の課題に取り組み改善して、少しずつ成長している姿は見て取れる。だから、失点への「恐れ」を取り除きたい。４点取られると、さすがに５点取るのは難しい。

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　巻き返しへの共通認識がある。キャンプから取り組んだ、恐れずに「つなぐ」姿勢だ。ベテランのＤＦ和田拓也は、自信を持ちリスクを負ってつなぐ大切さを説く。「攻めることで相手の攻撃の時に消耗させられれば落ちるだろうし、相手の攻撃の回数が減れば失点する確率も減る。１人がつなごうと思ってもつなげるものじゃない。全員がリスクを負わなきゃダメ」と力説した。

　開幕からのチーム５得点のうち４得点のＦＷ小川航も考えは同様だ。「失点するのは仕方ない。ボールを持つ時間を長くして、守備の時間を短くする。攻撃は最大の防御じゃないけど、そういう意識で取り組みたい」と力を込めた。

　そして、どの選手も口にする言葉がある。「みんなでカバーすればいい」

　イレブンが考える方向性は、バラバラになっていない。四方田修平監督は「しっかりと修正し、結果を出せるように準備をしたい。こういう時ほどチームで崩れず、一致団結してやるのが大事」と口にした。一つの白星で、好転する兆しはある。

　選手の多くが入れ替わって迎えたＪ１再挑戦の序盤戦は終わった。ルヴァン杯を挟んで、福岡、横浜ＦＭとのダービー、広島との対戦が続いていく。小川航はリーグ中断期間に「どういうところが足りないかを全員が感じて、練習から取り組む姿勢を見せていかないといけない。本番のピッチで見せるためには、練習のグラウンドでどれだけ見せられるかにかかっている」と厳しさを求めた。

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　開幕前、私は「開幕５戦で見えてくるＪ１の“降格方程式”」というコラムを書いた。０５年以降で１ステージ制１６季のうち１３季で、年間最下位のチームは５試合消化時点で１６位以下（２１年は２０チーム制で１８位以下）に沈んでいた、という内容だ。単純に言うと「大逆転の魔法はあまりない」ということ。横浜ＦＣの５試合が終わった。勝ち点１で最下位だ。

　クラブの今季と来季の目標「Ｊ１定着」を達成するために、勝負の４月となる。中断期間での修正と上積みに期待したい。シーズンはまだ始まったばかりだ。