【楽天】藤平尚真、４回０封で開幕２戦目先発に浮上　「ストライクゾーンの中でしっかり変化球を投げ切れた」

◆オープン戦　中日６―２楽天（１８日・バンテリンドーム）

　スコアボードに４つの「０」を並べた楽天・藤平尚真投手が開幕ローテにまた一歩前進した。１―０の３回２死。高橋周をチェンジアップで三ゴロに封じて３者凡退斬り。最速１５２キロをマークするなど球威も抜群で「与えられたイニングを全力で無失点に抑えられたのはよかった」。中５日を考慮され、６０球がメドだった中で６１球で４回を１安打無失点に抑えた。

　横浜高の先輩・柳との投げ合い。「本当に勉強になる」と尊敬する兄貴分の投球をベンチ横で見る度にアドレナリンが出た。「比較的自分のパフォーマンスは出せた。ストライクゾーンの中でしっかり変化球を投げ切れた」。表情にも自信が宿っていた。

　石井監督は「チャンスを一番手で持っている投手」と評価。状態が上がってこない辛島に代わって開幕２戦目、４月１日の日本ハム戦（エスコンＦ）の最有力候補に浮上した右腕。次回登板予定の２５日の巨人戦（東京Ｄ）で当確ランプをともす。（内藤　菜月）