【侍ジャパン】準決勝の対戦相手はメキシコに決定　２大会連続準Ｖのプエルトリコに４点差逆転勝ち

◆ＷＢＣ２０２３　▽準々決勝　プエルトリコ４―５メキシコ（１７日、米フロリダ州マイアミ・ローンデポパーク）

　侍ジャパンが２０日（日本時間２１日）のＷＢＣ準決勝で対戦するチームがメキシコに決まった。この日の準々決勝でメキシコは初回に４点を失ったが、逆転でプエルトリコを下した。

　序盤は苦しい展開だった。初回からメキシコの先発左腕・ウリアス（ドジャース）が苦戦。２１年最多勝、２２年最優秀防御率のエースは、バエス（タイガース）、ロサリオ（ブレーブス）に２者連続本塁打を浴びるなどいきなり４点を失った。

　それでも２回にパレデス（レイズ）のソロで１点を返すと、５回にはバードゥーゴ（レッドソックス）の適時打で２点差に迫った。２点を追う７回は無死満塁の好機を作るも３、４番が倒れて無得点に終わるかと思われたが、パレデスの２点適時打で追いつき、Ｌ・ウリアス（ブルワーズ）の適時打で勝ち越した。

　先発のＪ・ウリアスは初回こそ４点を失ったが、２～４回の３イニングは無失点。救援陣も好投して、２回以降はスコアボードに「０」を並べ続けた。逆転直後の８回には、左翼手・アロザレーナ（レイズ）の好捕などもありピンチを切り抜けた。

　メキシコは初の４強進出。１次ラウンド（Ｒ）では、初戦のコロンビア戦こそ４―５の１点差で敗れたが、２戦目の１３日（同１４日）には優勝候補筆頭だったスター軍団の米国を１１―５で破って勢いに乗り、３勝１敗でＣ組を１位通過した。侍ジャパンとメキシコは、２００６年の第１回大会で１度対戦し、６―１で日本が勝った。