【ＷＢＣ】ドミニカ共和国がイスラエルにコールドで２勝１敗、プエルトリコに並ぶ　突破かけ１６日直接対決

◆ＷＢＣ２０２３　▽１次ラウンドＤ組　ドミニカ共和国１０―０イスラエル（１４日・ローンデポ・パーク）

　ＷＢＣのＤ組は１４日（日本時間１５日）、優勝候補のドミニカ共和国がイスラエルを７回コールドで破った。ベネズエラはニカラグアを下し、３連勝で１次Ｒ突破が決定。準々決勝残り１枠を巡り、２勝１敗で並ぶドミニカ共和国と２大会連続準優勝のプエルトリコが１５日（同１６日）に激突する。Ｃ組はメキシコとカナダが勝ち、米国を含む３チームが２勝１敗で並んだ。「カーネクスト２０２３　ＷＢＣ東京プール」の準々決勝は１５日、キューバがＮＰＢ勢の活躍でオーストラリアを退け、１７年ぶりの４強進出を一番乗りで決めた。

　優勝候補筆頭と目されたドミニカ共和国が本領を発揮した。１点リードの３回１死、主砲マチャド（パドレス）が特大の一発。中盤に得点を重ね、７回には途中出場したセグラ（マーリンズ）の２点二塁打で１０点目を挙げてコールド勝ちを決めた。投手陣も先発のコントレラス（パイレーツ）から４投手で１安打完封リレー。優勝候補にようやくエンジンがかかってきた。

　だが、初戦のベネズエラ戦を落としたことで、１５日（日本時間１６日）は負ければ１次Ｒ敗退という重要な一戦となった。２勝１敗同士で並ぶプエルトリコとの１次Ｒ突破をかけた直接対決。リナレス監督は「きょうは何より若い投手が好投して大事な救援陣を休ませることができた」と次戦をにらんで采配。Ｊ・ソト、マチャド、ヒメネス、カンデラリオと好調な打者も次々と下げて、決戦に備えた。

　カリブ海のライバル対決は１３年の決勝カードで、通算成績はドミニカ共和国の３勝２敗。昨季新人王のロドリゲス（マリナーズ）は「カリブ海でともに野球が大好きな同士。エキサイティングな試合になる」と腕まくり。１３年大会Ｖのドミニカ共和国か、２大会連続準Ｖのプエルトリコか。勝てば８強、負ければ敗退の大一番で強豪同士が火花を散らす。