箱根駅伝優勝の駒大・山野力「守りのレースは上にいけない」前半はベテラン勢に食らいつき

◆東京マラソン（５日、東京都庁スタート～東京駅前ゴール＝４２・１９５キロ）

　箱根駅伝で優勝した駒大の主将、山野力（４年）が初マラソンに挑み、２時間１６分２５秒でゴールした。終盤に苦戦し「最初速いペースで行っていたので、後半に粘れば学生記録くらいは狙えていたと思う。後半かなりペースダウンしてしまったのがもったいなかったと思います」と振り返った。

　中間点のハーフマラソン（２１・０９７５キロ）を１時間２分１０秒前後のハイペースで通過。今年２月の別府大分毎日マラソンで青学大の横田俊吾（４年）が２０年ぶりに更新した２時間７分４７秒の日本学生記録の再度の更新が期待されたが、２５キロ手前で先頭集団から遅れた。

　今大会へ向けては、大八木弘明監督から「経験をしてくれ。３０キロまで先頭集団につくことを意識してやって、あとは思い切り離れても仕方が無い」と声かけをされていた。指示通り、確実に食らいつけたことは大きな収穫で「２時間１０分切りとかを狙って第２集団とか第３集団で走っても良かったんですけど、それだと次につながらない。守りのレースでやっていても上に行けないと思った」と山野。初マラソンだからこそ、チャレンジの姿勢を重視し「どこまで自分が行けるのか、今後も見据えて積極的に行きました」と話した。

　４月からは九電工に進む。今後もロードを中心に強化して行く方針で「実業団に入って、３０キロ以降のスタミナをつけていきたい」と具体的な目標を語る。駒大のユニフォームを着て走る最後のレースを終え「タイムは悪かったですが、挑戦したレースだった。最後の失速に悔いは残りますが、総合的に見れば良い経験だったと思います」とうなずいた。