【阪神】大竹耕太郎が開幕ローテへグイッ　３回で４連続など５Ｋ「１球目から最後まで集中して投げられた」

◆オープン戦　ヤクルト２―５阪神（２５日・浦添）

　阪神の大竹耕太郎投手が、開幕ローテ入りへまた一歩前進した。

　現役ドラフトでソフトバンクから移籍した左腕は、３点リードの６回から３番手でマウンドに上がった。北村を見逃し三振、浜田を三飛、赤羽を見逃し三振に仕留めると、７回も沢井、武岡、内山から連続三振を奪った。８回に２死から古賀に左前打を許したが盗塁死で３アウト。大竹は３回を１安打無失点。４者連続三振を含む計５奪三振の快投だった。「１球目から最後までしっかり集中して投げられたので、そこは良かった」とうなずいた。この日のテーマはチェンジアップを腕を振って投げることと、左打打者への外角、右打者への内角への直球。「チェンジアップは腕が振れた感覚があった。チェンジアップが良くなってきてカーブも良くなってきた。継続してストレートに近い球を投げられるように。右のインコース側の球は見逃し三振もとれた。コースの間違えが少なかったのでそこも良かった」と振り返った。

　ここまで実戦３試合で計９イニング無失点と開幕ローテ入りへ猛アピールを続けている。「ここ３年ぐらい、１軍でもほとんど投げていないし、悔しい思いもしてきて。今年こそはという気持ちで入団してきた。そのタイミングで監督さんも大学（早大）の大先輩。胴上げしたいという気持ちも一層高まっている。チームのためにも自分のためにもしっかり腕を振っていきたい」と意気込んだ。