最高券売数レスラーの武藤敬司ロス　ムタになってでも現れて…金曜８時のプロレスコラム

　武藤敬司”氏”（６０）が引退した。引退興行プロレスリング・ノア「ＫＥＩＪＩ　ＭＵＴＯ　ＧＲＡＮＤ　ＦＩＮＡＬ　ＰＲＯ―ＷＲＥＳＴＬＩＮＧ　“ＬＡＳＴ”　ＬＯＶＥ～ＨＯＬＤ　ＯＵＴ～」（２１日・東京ドーム）は、プロレスでは、コロナ禍以降最多となる３万９６人の大観衆を集め、生配信した「ＡＢＥＭＡ　ＰＰＶ　ＯＮＬＩＮＥ　ＬＩＶＥ」は実数非公表ながらプロレスでは最高券売数を記録したという。

　ドームプロレスの３万人超えは、コロナ前の２０２０年１月５日の新日本プロレスで記録した３万６３人以来のこと。この興行では「獣神サンダー・ライガー引退試合」が第１試合で行われたが、武藤氏はそれを３３人上回った形だ。「俺の引退をもって猪木さんが築きあげたプロレスが終わる」と言って引退試合に臨んだ武藤氏だが、令和のファンやディレクターは、昭和・平成のプロレスの価値を再認識したのではないだろうか。

　武藤氏はファイナルマッチで内藤哲也（４０）に敗れ、試合後に放送席でゲスト解説を務めた同期入門で１９８４年１０月５日のデビュー戦で対戦した蝶野正洋（５９）をリングに上げ、引退試合の番外戦を繰り広げた。

　引退した武藤氏が解説席にいて、同じようなシチュエーションに遭遇したら、どうなるだろうか。引退試合直後の会見では「これで復帰したら詐欺で訴えられちゃうよ」と武藤氏らしいセリフを放って、きっぱり否定している。

　武藤氏の化身、グレート・ムタは、武藤氏の引退に先立ち、１月２２日にプロレスリング・ノア「ＧＲＥＡＴ　ＭＵＴＡ　ＦＩＮＡＬ　“ＢＹＥ―ＢＹＥ”」（横浜アリーナ）で“魔界”に帰還した。

　“ムタの父”ザ・グレート・カブキ（７４、本名・米良明久）さんは、ムタの最後の花道を、隈取りメイク姿で先導し、毒霧噴射とヌンチャクの舞いを披露した。２０１７年１２月２２日の引退後もビッグマッチ限定で登場し、入場パフォーマンスとセコンドでの毒霧アシストで盛り上げてきたカブキさん。

　武藤氏もメイクと毒霧ぐらいなら許されるか。ムタになってでもリングに現れてほしい…。そんなことを考えていると、あの男の存在を思い出した。７回引退し７回復帰した“邪道”大仁田厚（６５）だ。武藤氏のムタをパクった“化身”グレート・ニタが、この“武藤特需”を利用しないはずがない。夢想するのはもうやめにしておこう。（酒井　隆之）