森且行、レース復帰へ前向きの反面、本音「自分の納得のいく走りができなかった時は、その時は引退なのかな」

　元ＳＭＡＰでオートレーサーの森且行（４９）＝川口・２５期＝が１９日放送のＴＢＳ系「情熱大陸」（日曜・午後１１時）に出演。大ケガからの完全復活を誓った。

　放送日が４９歳の誕生日だった森は２０２１年１月２４日、飯塚オートでの落車事故で骨盤などを負傷。それ以降、２月１５日から川口オートで行われるレースでの実戦復帰を目指し、治療とリハビリをこなす日々を送ってきた。

　事故直後は生死の境をさまよい、全身に体を支えるボルトを２４本埋め込み、下半身は５０％以上麻痺していたが、昨年１月には５度目の４時間に及んだ手術で腰のボルトを摘出した。昨年３月にはレース場へ。筋力、体幹強化を中心に毎日３時間のリハビリに励んだ。

　「自分の納得のいく走りができなかった時は、その時は引退なのかなというのは頭にあるんです。ただ、諦めてはないんだけど、体がついてこないんだよ」とこぼす場面も。

　それでも、「やっぱり年のせいにしたくないから、リハビリとかもすごい頑張ってるし、なんか限界って言葉は使いたくないけど、限界を迎えるのかもしれないから不安は不安ですね」とも話した。

　４９歳の誕生日の５日前、レース場で森は「何とかして復帰はしないと。ただ、ちょっと時間がかかり過ぎてるから、焦りも自分の中で正直あったり、心が折れそうな時もあるけど、やっぱりレース場に入っちぇば、集中して練習してると、楽しくなってくるんで、もう少し時間はかかるのかな」と話すと「僕の人生ですね。ないと困っちゃう、オートレースが」と続け、あくまで前を向いていた。

　森は昨年１２月２８日、ＳＧ「スーパースター王座決定戦」を開催中の川口オートレース場の場内イベントホールに登場。集まったファンの前でトークショーを行った際、「この前の練習参加（１９～２２日、川口）では復帰に向けてスピードを出して乗ったので、本当にきつかったです。骨折した左足の可動域がないので、もう大変でした。体重も３キロ落ちてしまいました」と報告。

　「２月１５日に復帰したいと言っていましたが、もしかしたら延ばすかもしれません。復帰するだけでなく、勝てる自信がついてから復帰したいですね。もう２年近く休んでいるので、焦らず、納得がいったら出たいです」と、カムバックを約束していた。