【日本ハム】１軍合流の福田俊が即ブルペンで熱投「競争に勝たないとクビ」捕手務めた鶴岡慎也氏も高評価

　日本ハムの福田俊投手が７日、沖縄・名護での１軍キャンプに合流した。いきなりブルペン入りし、捕手を務めたＯＢの鶴岡慎也氏を相手に直球とスライダーなど計５５球を投じた。鶴岡氏からは「めっちゃいい球！」「言うことなし」と絶賛の声が連発。福田は「まっすぐの状態が良かった。大先輩に直接受けていただいて、本当にありがたかったです」と白い歯をこぼした。

　プロ５年目。今キャンプは２軍スタートだったが、５日の紅白戦で３回から登板し、小気味良い投球で松本剛、野村、清宮のクリーンアップを３者凡退に斬る好投を見せていた。「今年一発目（の登板）で、やってやろうと思っていた。いい結果が出て良かった」と背番号４０。同じサウスポーの斎藤綱、北浦と入れ替わる形で第２クール初日に昇格となった。

　昨季は１３試合に登板。１軍フル帯同は果たせなかったが、１１試合連続無失点をマークするなどワンポイントで存在感を示した。それでも「チームに左の中継ぎは多い。そこの競争に勝ちたい。勝たないとクビになる。次の試合も３者凡退で。ちりつも（塵も積もれば山となるの略語）でいきます」。更なるアピールを誓った札幌出身の道産子左腕が、勝負の５年目で一気に飛躍を狙う。