Ｃ大阪復帰の元日本代表ＭＦ香川真司　背番号はクラブの象徴「８」森島寛晃社長から手渡し

　１２年半ぶりにＣ大阪へと復帰した元日本代表ＭＦ香川真司（３３）が５日、都内で加入会見を行った。口元、あごにはひげをたくわえ、第一声は「みなさんこんにちは。香川真司です。短い時間ですが、今の自分の思いをお話しできればと思います」とあいさつした。背番号はかつても背負った「８」に決定。会見では、同じく現役時代に８番を背負った森島寛晃社長からユニホームを手渡された。

　香川は０６年にＣ大阪に加入。Ｊ下部組織以外の高校生では初のプロ契約となった。１０年夏に入団したドイツ１部ドルトムントでリーグ２連覇に貢献。１２年にイングランド・プレミアリーグの世界的名門マンチェスターＵへ移籍し、１９年以降はスペイン、ギリシャなどのクラブを渡り歩き昨年１月にベルギー１部・シントトロイデンに加入した。今季序盤は先発出場していたが、昨年１１月に慢性的な左足首の痛みを取るために手術を受け離脱。復帰後は１月２２日のヘント戦でベンチ入りしながら出場機会はなく、リーグ戦１２試合に出場し２得点だった。

　日本代表としては国際Ａマッチ９７試合で３１ゴール。２度のＷ杯を経験したアタッカーに対してＣ大阪は近年、復帰を打診してきた。小菊昭雄監督（４７）はスカウト時代に香川を入団へと導いた人物で、かつての恩師のもとで１２年半ぶりのＪリーグに臨む。