再演はしない　東光太郎は青春の思い出…ウルトラマンタロウ・篠田三郎インタビュー〈４〉

　今年、放送５０周年を迎える「ウルトラマンタロウ」。ウルトラの父、母の実の子供、という設定で「ウルトラ兄弟」「ウルトラファミリー」という概念を打ち出し、ネーミングを含め、親しみやすい印象で当時の子供たちから支持されました。スポーツ報知では４０周年時の２０１３年、主演・東光太郎を演じた篠田三郎（７４）を取材。撮影当時の思い出や作品への思いを聞きました。今回、このインタビューをＷＥＢのみ５回に分けて再掲載します。タロウとの久々のツーショットも必見です。

（毎日正午更新。文中敬称略）

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　「ウルトラファミリー」の概念が確立された作品だけに、過去に登場したウルトラヒーローがそろって客演する【注１】こともあった。ハヤタ（黒部進）、モロボシ・ダン（森次晃嗣）、郷秀樹（団次郎＝現・時朗）、北斗星司（高峰圭二）がタロウのために地球に集合。協力して怪獣や宇宙人を倒した。

　「先輩たちが出る時は、緊張がありました。こういう話の時は真船禎監督【注２】が撮ることが多かった。撮った作品自体は少ないですが、割合に長回しで撮影したり、印象に残るものが多かったですね。演技指導もしてくれたし、印象に残っています」

　最終回、「さらばタロウよ！　ウルトラの母よ！」で、父・白鳥船長を怪獣のために失い、自暴自棄になる健一。光太郎は、そんな健一に真の強さを見せるため、あえてタロウに変身せず、宇宙海人バルキー星人を倒した。タロウに頼らず、自分自身の力で生き抜くことを決めた光太郎は、「ウルトラバッジ」をウルトラの母に返し、一人、雑踏の中に消えていく―。

　その後、長い年月が経ったが、篠田がその後の「ウルトラマンシリーズ」に「東光太郎」として再登場したことは一度もない。タロウの方は、「ウルトラマンシリーズ４０周年記念作品」の「ウルトラマンメビウス」（０６年～０７年放送）【注３】などに登場し、今も我々に雄姿を見せてくれているが、光太郎は雑踏に消えたままだ。

　そのため、ファンの間では「俳優として確固たるキャリアを築いた篠田が、『―タロウ』のことを封印してしまったのではないか」などと言われていた。真相はどうなのだろうか？

　「こうやって『―タロウ』のことをお話ししているんですから、封印したとか、そんなことはないんですよ。これまでも折に触れて話す機会もありましたから。俳優として様々な作品に出演して、いろいろな役をやってきました。『東光太郎』は、その中の一つではありますが、むしろ、思い入れは強いんです。以前、ウルトラマンの映画が製作された時、監督さんから『出演してくれませんか』と丁重な手紙をもらったことがあるんです。でも、『お断りします』と伝えました。随分、時間も経っていますし、生意気な言い方ですが、『東光太郎』は、自分の青春の良き思い出として取っておきたい―と思っています。ですから、今後も演じることはない…そう思っています」

　大都会の雑踏の中に消えていった光太郎は、今、どこで、どうしているのだろうか？

　「そうですね…僕の願いとしては、目立たなくてもいいから、人のために役に立っている人間になっていて欲しい、と思います」

　【注１】第１話で傷ついた光太郎を「ウルトラの国」に５兄弟（ゾフィー、マン、セブン、ジャック、Ａ）が連れて行くのを手始めに、第２５話「燃えろ！　ウルトラ６兄弟」や第３３話「ウルトラの国　大爆発５秒前！」、第３４話「ウルトラ６兄弟最後の日」にそろって登場した。ハヤタ、ダン、郷、北斗という人間体で登場するのは３３、３４話で、この時、ゾフィーは地球人の大谷博士（竜崎勝＝フリーアナ・高島彩の父）の体を借りている。

　【注２】１９３３年、東京生まれ。「帰ってきたー」「―Ａ」、そして「―タロウ」「レオ」と「第２期ウルトラマンシリーズ」で計１４本の監督を務めた。

　【注３】「―メビウス」では、宇宙警備隊の筆頭教官として、メビウスをはじめ、後進の指導に当たっている―とされた。最強の敵・エンペラ星人の先兵として送り込まれた巨大ロボット・インペライザーに苦戦するメビウスを助けるため、タロウは再び地球にやって来る。

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