【侍ジャパン】ダルビッシュ有、ＷＢＣはぶっつけ本番も…強化合宿初日から参加も実戦登板なしの可能性

　パドレス・ダルビッシュ有投手（３６）が３０日（日本時間３１日）、自身のツイッターで、３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）へ向けた２月１７日からの侍ジャパンの強化合宿（宮崎）に初日から参加する意向を表明した。エンゼルス・大谷翔平投手（２８）ら５人のメジャーリーガーは、大会前の強化試合の出場が不透明なため合流時期が未定だったが、チーム最年長の精神的支柱が、初日からチームに加わる。

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　ダルビッシュの決断には覚悟が表れている。実戦登板を経ず、ぶっつけ本番となる可能性もあるからだ。ＷＢＣに関するルールは流動的な部分があり予断は許さないが、現時点でメジャー所属選手の出場が許可されている試合は最速で３月６日の阪神戦。大谷と並ぶエースとして先発が見込まれる３月９日の開幕・中国戦、もしくは同１０日の宿敵・韓国戦まで中２日、中３日。現実的には「３・６」の登板は考えにくい。

　そうなると、試合出場の前倒しが許可されない限り、ＷＢＣ本番を実戦登板なしで迎えることになる。実戦形式の練習こそ組まれるだろうが、この時期に自ら合宿参加を発表したことには「それでも何とかする」というベテラン右腕の自負が感じられる。

　リスクを負っての決断には日本ハム最終年となった１１年以来、１２年ぶりとなる日本野球に慣れることと同時に、自身を慕う多くの後輩へ自らの経験を還元する―という、日本野球への感謝の思いがにじむ。（侍ジャパン担当・岸　慎也）