箱根駅伝１区を沸かせた育英大の新田颯が地元の群馬駅伝アンカーで３人抜きの凱旋好走

　今年の第９９回箱根駅伝（２、３日）で関東学生連合の１区（２１・３キロ）として積極果敢な走りで区間３位相当と活躍した育英大の新田颯（４年）が２９日、群馬・前橋市の正田醤油スタジアム発着で行われた第１回群馬県駅伝のフルコースの部（６区間３０キロ）に育英大Ｂチームの最終６区（６キロ）に出場し、１７分５６秒の区間２位で３人抜きと好走した。新春の箱根路を沸かせてから約４週間。育英大の本拠地に凱旋（がいせん）し、存在感を発揮した。

　歴史に残る激走を演じた箱根駅伝以来のレース。４年生で編成された育英大Ｂチームのアンカー新田は、５区の谷地中雄大から６位でタスキを受け取ると、一瞬、笑みを見せた後、猛然と走り出した。箱根路と同じく、序盤から自身の限界に挑むようなハイペースで突っ込み、６キロを力の限り走り切った。３人を抜いて３位でゴールすると、４年間、苦楽を共にしたチームメートと互いの健闘をたたえ合った。

　「９９回箱根駅伝は９９点の出来でした。きょうの自分の走りは７０点くらいですが、チームメートとタスキをつなげたことは格別です。育英大の同期の仲間たちと駅伝を走ったのは、きょうが最初で最後。本当は箱根駅伝で育英大のタスキをつなぎたかったですけど、地元の群馬でみんなで走り切ったことは一生の財産になります」。新田は爽やかに話した。

　群馬県駅伝は２０年まで開催されていた「群馬１００キロ駅伝」が刷新された新規大会で、小学生の部（５区間７・５キロ）、中学生などのハーフコースの部（５区間１５・５キロ）も設定され、計９２チームが出場登録した。熊本・千原台高から群馬・高崎市の育英大に進み、日本中にサプライズを起こすほど成長した新田に対して、群馬の駅伝ランナー、駅伝ファンは大きな拍手を送った。

　フルコースの部は、上武大駅伝部・戸谷塚チームが１時間３４分５７秒で優勝。２位に育英大Ａチーム、３位に育英大Ｂチームが続いた。６区の区間賞は、２０１６年と１９年の日本選手権１５００メートル優勝で、この日はビジネスホテルＫＡＷＡの一員として出場した戸田雅稀で１７分４３秒だった。